Eine kleine australische Stadt wurde nach einem Massensterben mit Millionen faulig riechender toter Fische überschwemmt.
Das Phänomen setzt sich im Darling River in der Stadt Menindee fort, die etwa 580 Meilen westlich von Sydney liegt. Es hat eine Bevölkerung von etwa 500 Menschen.
Experten glauben, dass die Todesfälle möglicherweise auf die jüngsten Überschwemmungen in der Region und die anschließenden zurückgehenden Fluten zurückzuführen sind, die zu einem niedrigeren Sauerstoffgehalt führen.
“Die Berichte von gestern spät, heute früh … [suggested] Wir haben uns Tausende, möglicherweise Zehntausende von überwiegend knochigen Brachsen angesehen, die eine einheimische Art sind, die gestorben sind “, sagte Cameron Lay, Direktor für Süßwasserumgebungen im New South Wales Department of Primary Industries (DPI) Fisheries, gegenüber ABC Nachrichten Australien.
Andere Fische, die an dem Massensterben beteiligt waren, waren laut lokalen Medien Murray-Kabeljau, Goldbarsch, Silberbarsch und Karpfen.
„Diese Schätzungen gehen jetzt wirklich in die Millionen. Wir sehen Dutzende [miles] wo es wirklich Fische gibt, so weit das Auge reicht, also ist es eine ziemlich konfrontierende Szene“, sagte Lay.
Die DPI sagte, dass das Fischsterben wahrscheinlich durch niedrige Sauerstoffwerte verursacht wurde, die durch das kürzlich zurückgehende Hochwasser verursacht wurden, das anschließend Tonnen organischer Stoffe in den Fluss spülte. Während diese zerfallen, verbrauchen die Bakterien und andere Mikroben einen Großteil des im Wasser gelösten Sauerstoffs, sodass nur noch wenig für die Fische übrig bleibt. Diese Effekte werden durch das wärmere Wetter verstärkt, was bedeutet, dass Fische von Natur aus mehr Sauerstoff benötigen. Das Wasser enthält auch noch weniger Sauerstoff.
“Ursache wird dem großen Hochwasser zugeschrieben, das bei hohen Nährstoffbelastungen und heißem Wetter in den Fluss zurückfließt”, erklärt das DPI in einer Erklärung auf seiner Website. „Dies trägt dazu bei, dass der gelöste Sauerstoff (DO) über Nacht abgebaut wird, was zum Tod der Fische führt. Berichten zufolge befinden sich einige tote Fische in der Überschwemmungsebene, die in Gewässern außerhalb des Kanals gestrandet sind, als der Flusspegel zurückgeht.“
Das Massensterben von Fischen ist ein ziemlich häufiges Ereignis und kann durch eine Reihe verschiedener Umweltprobleme ausgelöst werden, die von einer Abnahme der Wasserqualität bis hin zu Algenblüten und chemischer Verschmutzung reichen.
„Letztendlich kommt es zu Fischsterben, weil die Qualität der Umwelt das Leben der Fische nicht aufrechterhalten kann“, sagte Joy Becker, außerordentliche Professorin an der Universität von Sydney, gegenüber ABC News Australia.
“Ursachen für Fischsterben können umweltbedingt, chemisch oder möglicherweise mit Erregern von Infektionskrankheiten, einschließlich opportunistischer Krankheitserreger, oder einer Kombination all dieser Faktoren zusammenhängen.”
Dieses massive Fischsterben im Darling River ist das dritte Massensterben im Menindee-Gebiet seit 2018 und es wird angenommen, dass es mit dem bisher größten Ereignis im Jahr 2019 vergleichbar ist.
Rund eine Million Fische wurden getötet, nachdem eine massive 25-Meilen-Algenblüte die lokale Bevölkerung dezimiert hatte. Algenblüten können sowohl den Sauerstoff aus den Wasserstraßen saugen, was dazu führen kann, dass Fische ersticken, aber auch Giftstoffe produzieren, die die Fische aktiv töten.
Ähnliche Probleme ergeben sich als Folge von Algenblüten in den USA, mit einer roten Flut von Karenia brevis Algen führen derzeit zu vielen Tonnen toter Fische, die an Stränden in ganz Florida angespült werden.
Die Millionen Fische in der australischen Kleinstadt werden in den kommenden Tagen von den örtlichen Behörden entfernt. Die Einwohner der Stadt werden auch mit sauberem Wasser versorgt, wobei auch sauerstoffreicheres Wasser in die Flüsse eingeleitet wird.
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