Das Ausmaß der Schneefälle, die Kalifornien in den letzten Tagen mit Teppich bedeckt haben, wurde in einer US-Schneebedeckungskarte erfasst.
Die Karte zeigt Schneefall, der Kalifornien und andere Teile des Südwestens bedeckt. In Las Vegas, Nevada, wurde sogar Schneefall gesichtet.
Kalifornien wurde Ende Februar von starken Schneestürmen heimgesucht. In Los Angeles wurde eine unglaublich seltene Schneesturmwarnung ausgegeben, als Schnee auf Gebiete fiel, die an jahrzehntelange unglaublich trockene Bedingungen gewöhnt waren. Die Warnung des National Weather Service (NWS) war die erste, die seit drei Jahrzehnten in den Grafschaften Los Angeles und Ventura herausgegeben wurde.
Insgesamt sah Los Angeles 4 Zoll Niederschlag, während Beverly Hills 6 Zoll sah.
Satellitenbilder, die vom NASA Earth Observatory veröffentlicht wurden, zeigten am 26. Februar Schnee, der einen großen Teil der San Gabriel Mountains nördlich von Los Angeles bedeckte. Ein weiteres Foto zeigte dasselbe Gebiet am 10. Februar, bevor der Sturm eintraf.
Einige Gebiete in höheren Lagen sahen fast 8 Fuß Schnee, berichtete der National Weather Service. Sogar niedrigere Erhebungen sahen bis zu 3 Fuß Schneeansammlung.
Andrew Schwartz, leitender Wissenschaftler und Manager am Central Sierra Snow Laboratory an der UC Berkeley, erzählt theaktuellenews: „Diese Art von Stürmen kommt von Zeit zu Zeit in Kalifornien vor. Sie treten nicht jedes Jahr auf, aber wir haben sie schon einmal gesehen, wobei der Dezember 2021 ein ähnlicher Sturm war, der die zentrale und nördliche Sierra Nevada traf. Was an dieser Saison so einzigartig ist weit verbreitet ist, dass unsere Niederschläge in Kalifornien und im Westen der USA weit verbreitet waren, und es gab viel davon.”
Das seltene nasse Wetter war vielen Bewohnern der Region willkommen, die an trockene Bedingungen gewöhnt sind. Allerdings sorgte es für einige Störungen. Tausende von Menschen verloren in ihren Häusern die Stromversorgung und Bäche wurden überschwemmt.
Trotzdem war das Wetter eine dringend benötigte Niederschlagsquelle für die Region. Kalifornien ist nur einer der Bundesstaaten, die derzeit von einer Megadürre betroffen sind, die den größten Teil des Südwestens betrifft.
Im Juli 2022 wurde ein Drittel des gesamten Landes in Kalifornien, Texas, Oregon, Nevada, Utah und New Mexico als von extremer oder außergewöhnlicher Dürre betroffen eingestuft, berichtete der US Drought Monitor.
Die Region leidet seit dem Jahr 2000 unter der Dürre, was bedeutet, dass es über mehrere Jahre viel mehr Niederschläge erfordern würde, um den Dürrestatus vollständig zu beseitigen.
„Die jüngste Fülle von Niederschlägen in der Sierra Nevada und in ganz Kalifornien hat die kurzfristigen Dürrebedingungen im ganzen Bundesstaat stark reduziert“, sagte Schwartz. „Allerdings ist noch eine erhebliche Grundwasserneubildung erforderlich, bevor die langjährige Dürre als vorbei betrachtet werden kann, und wir werden dafür überdurchschnittlich viele Jahre brauchen.“
Der Schneefall sollte helfen, eine Schneedecke aufzubauen, die hoffentlich helfen wird, Stauseen wieder aufzufüllen, die aufgrund der trockenen Bedingungen ausgetrocknet sind.
Die Schneedecke ist unglaublich wichtig für die Wasserversorgung der Region. Es liefert den größten Teil der Wasserversorgung für 20 Millionen Menschen in Kalifornien und über 60 Millionen Menschen im Westen der USA
Die kalifornischen Stauseen befanden sich bis vor kurzem in einem desolaten Zustand, mit einigen der niedrigsten Wasserstände seit Beginn der Aufzeichnungen.
„Kaliforniens Stauseen sind bereits deutlich angestiegen und wir haben die früheren Tage in diesem Winter hinter uns gelassen, als viele der Stauseen historische Tiefststände erreichten. Es ist schwierig zu bestimmen, ob die aktuelle Schneedecke die Stauseen im ganzen Bundesstaat in diesem Jahr vollständig füllen wird, weil viele es hängt vom Zeitpunkt der Schneeschmelze ab”, sagte Schwartz.
„Wenn wir über einen längeren Zeitraum ungewöhnlich warme Temperaturen haben, könnten wir früh schmelzen und möglicherweise überschwemmen, was bedeuten würde, dass ein Teil der Schneeschmelze aus den Stauseen freigesetzt würde. Für die beste Chance, die Stauseen zu füllen, brauchen wir kühle Temperaturen und dass immer mehr Schnee reinkommt.”
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