Ein winziges Nashornbaby ist nur fünf Tage nach seiner Geburt in einem Zoo an den Folgen innerer Verletzungen gestorben, die es kurz nach der Geburt erlitten hat.
Das Südliche Breitmaulnashorn Kipenzi brachte das Kalb nach einer 16-monatigen Schwangerschaft im Werribee Open Range Zoo in Australien zur Welt, konnte jedoch keine Bindung zu ihr aufbauen, und das Kalb starb an den Folgen von Verletzungen, die es bei „Interaktionen“ mit der Mutter erlitten hatte sagte Zoo.
Das weibliche Kalb hatte eine neurologische Episode, teilte der Zoo in einer Erklärung mit und starb am Samstagabend an einem anschließenden Herzstillstand. Zootierärzte versuchten, das Baby wiederzubeleben, konnten es aber nicht retten.
„Der Tod eines Tieres ist eine Herausforderung für alle Beteiligten, aber wir können Trost darin finden, dass alles unternommen wurde, um sicherzustellen, dass das Kalb die bestmögliche Pflege erhält“, sagte Zoodirektor Mark Pilgrim in einer Erklärung von Zoos Victoria, the Besitzer des Werribee Open Range Zoo.
Südliche Breitmaulnashörner sind eine Unterart von Breitmaulnashörnern, die andere ist das viel seltenere Nördliche Breitmaulnashorn. Südliche Breitmaulnashörner, die fast ausschließlich in Südafrika, Namibia, Simbabwe und Kenia in freier Wildbahn vorkommen, wären im späten 19. Jahrhundert infolge von Massenjagd und Landrodung fast ausgestorben. Es wird angenommen, dass es nur noch 20 bis 50 Individuen auf der Welt gab, die 1895 auf Südafrika beschränkt waren.
Diese Population ist mittlerweile auf 17.500 im Jahr 2007 und 18.064 im Dezember 2017 in mehreren afrikanischen Ländern und in vielen Zoos auf der ganzen Welt angewachsen. Ihre Populationen sind derzeit jedoch rückläufig, und das südliche Breitmaulnashorn wird jetzt von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) als „fast bedroht“ eingestuft, wobei die größte Bedrohung der Art die Wilderei durch Jäger ist, die ihre charakteristischen Hörner verkaufen wollen im Handel mit Elfenbein und traditioneller Medizin.
Ihre Cousins der nördlichen Breitmaulnashörner hingegen sind nur noch wenige Zentimeter vom Aussterben entfernt: Nachdem das letzte Männchen 2018 starb, gibt es weltweit nur noch zwei weibliche Nashörner dieser Unterart.
Die Kämpfe dieser Arten relativieren den tragischen Untergang des Kalbes, zumal ein weibliches Nashorn jedes Kalb fast anderthalb Jahre lang trägt und sich nur alle zwei bis drei Jahre fortpflanzt. Dieses Kalb war auch das erste Südliche Breitmaulnashorn, das seit fast einem Jahrzehnt im Zoo geboren wurde.
„Die Geburt dieses Kalbes ist ein wichtiger Meilenstein für den Zoo und den Schutz der Südlichen Breitmaulnashörner in der Region Australasien. Schätzungsweise 10.080 leben noch in freier Wildbahn mit erheblichen Bedrohungen wie Wilderei und dem illegalen Handel mit Nashornhorn“, schrieb Zoos Victoria in einem Facebook-Post, in dem sie die Geburt des Kalbes am 23. März ankündigte.
Die Autopsie des Kalbes, die von der Veterinärschule der Universität von Melbourne durchgeführt wurde, ergab, dass ihr Herzstillstand wahrscheinlich auf Blutgerinnsel zurückzuführen war, die durch ein gebrochenes Schulterblatt (Schlüsselbein) gebildet wurden. Dies war das erste Kalb, das die Mutter Kipenzi geboren hatte. Zoowärter berichteten, dass sich die Kipenzi und das Kalb in den Stunden nach der Geburt nicht richtig verbunden hatten, wobei das Kalb von seiner Mutter verletzt wurde, einschließlich des gebrochenen Knochens.
Während das Kalb für Kontrollen und zusätzliches Füttern von seiner Mutter entfernt wurde und langsam wieder zu seiner Mutter gebracht werden sollte, trugen ihre Verletzungen zu den tödlichen Blutgerinnseln bei.
„Wir wissen, dass diese Nachricht unsere Zoomitglieder und die Gemeinschaft traurig machen wird“, sagte Pilgrim in der Erklärung. „Unsere freundlichen Gedanken sind bei ihnen und allen, die sich um dieses kostbare Kalb gekümmert haben, und insbesondere bei unseren Tierarzt- und Haltungsteams, die in den letzten fünf Tagen unermüdlich daran gearbeitet haben, sich um das Kalb zu kümmern.“
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