Ein 5.000 Meilen breiter Algenschwarm könnte langsam über den Ozean in Richtung Florida kriechen.
Die riesige Algenmatte, die doppelt so groß ist wie die angrenzenden Vereinigten Staaten (New York City bis Los Angeles, Kalifornien, sind 2.445 Meilen), ist das Ergebnis einer riesigen Blüte von Sargassum-Algen. Mexikanische Nachrichtenagentur Ter kann Sonne berichtet, dass sich die Riviera Maya darauf vorbereitet, in der kommenden Woche 3 Fuß Sargassum-Anhäufung zu erhalten.
Sargassum ist eine Algenart, die normalerweise in der 2 Millionen Quadratmeilen großen Sargassosee – so benannt nach den Algen – östlich des Golfs von Mexiko vorkommt. Im Sommer wird Sargassum normalerweise an Stränden entlang der Ostküste der USA angespült die Karibikaber gelegentlich blüht der Seetang enorm, und viel mehr davon findet seinen Weg an Land.
Eine Studie aus dem Jahr 2019 in der Zeitschrift Wissenschaft stellten fest, dass die Sargassum-Matten seit 2011 zugenommen haben und einen massiven „atlantischen Sargassum-Gürtel“ bilden, der sich über den gesamten Ozean erstreckt und 2018 über 22 Millionen Tonnen wog.
Über 8.400 Tonnen Sargassum wurden an einem einzigen Tag auf Galveston Island, Texas, angespült, die meisten, die jemals in einem einzigen 24-Stunden-Zeitraum registriert wurden.
„Im offenen Ozean bietet Sargassum einen wesentlichen Lebensraum und Zufluchtsort für alle Arten von Meerestieren“, sagte Mengqiu Wang, ein Sargassum-Forscher von der University of South Florida, zuvor theaktuellenews.
Sargassum-Blüten bieten Schutz und Nahrung für über 100 verschiedene Arten, von Meeresschildkröten und Insekten bis hin zu Meeressäugern und Vögeln. Darüber hinaus verhindert der Seetang die Küstenerosion, wenn er an die Küste gespült wird.
Wenn Sargassum jedoch blüht, kann dies eine Reihe von Problemen verursachen.
„Wenn sich zu viel Sargassum an den Stränden ansammelt, kann dies schädlich für die lokale Umwelt, den Tourismus und die handwerkliche Fischerei usw. sein und auch ein Problem für die öffentliche Gesundheit darstellen“, sagte Wang.
Wenn die Algenmatten zu groß werden, können sie Korallenriffe schädigen, indem sie das Sonnenlicht blockieren, das sie für die Photosynthese benötigen, Meeresschildkröten daran hindern, an Stränden zu nisten, und sauerstofftote Zonen schaffen, in denen Fische nicht überleben können.
Brian Barnes, Assistenz-Forschungsprofessor am College of Marine Science der University of South Florida, sagte gegenüber NBC News, dass der Seetang Bootspropeller verwickeln und Einlassventile blockieren kann. Wenn der an Stränden oder in seichten Gewässern angesammelte Seetang zu faulen beginnt, werden schädliche Gase wie Schwefelwasserstoff freigesetzt, die Atemprobleme verursachen können.
Über 11.000 Fälle von akuter Sargassum-Toxizität wurden in einem Zeitraum von 8 Monaten in Guadalupe und Martinique nach der Sargassum-Blüte 2018 gemeldet.
Das 2019 Wissenschaft Eine Studie deutete darauf hin, dass die Blüten, die zu massiven Sargassum-Matten führen, durch landwirtschaftliche Abflüsse aus Flüssen verursacht werden können, die Düngemittel enthalten.
Dies könnte durch den verstärkten Einsatz von Düngemitteln sowie durch den Klimawandel verschlimmert werden, der infolge vermehrter Niederschläge Überschwemmungen und Abflüsse in wichtige Wasserstraßen verstärken kann. Darüber hinaus bieten höhere Meerestemperaturen aufgrund des Klimawandels eine ideale Umgebung für das Auftreten der Blüten.
„Basierend auf den Daten der letzten 20 Jahre kann ich sagen, dass der Gürtel sehr wahrscheinlich eine neue Normalität sein wird“, sagte Chuanmin Hu, Professor für optische Ozeanographie an der University of South Florida, zuvor theaktuellenews.
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