Mikroplastik hat nahezu jede Umwelt auf der Erde infiltriert, von der Tiefsee bis zum Himmel – und nun scheint es, als könnten sie sogar das Wetter beeinflussen.
Laut einer neuen Studie in der Zeitschrift könnten sie, wenn sie über Bergen in die Luft schweben, Wolkenbildung auslösen und dadurch das Wetter in bestimmten Regionen beeinflussen Briefe zu Umweltwissenschaften und -technologie.
Mikroplastik sind winzige Kunststofffragmente, die kleiner als 0,2 Zoll sind – etwa so groß wie ein Sesamsamen – und entstehen durch den Abbau verschiedener Kunststoffquellen, von synthetischer Kleidung und Autoreifen bis hin zu Plastikflaschen und kosmetischen Mikrokügelchen. Weltweit schwimmen schätzungsweise 50 bis 75 Billionen Mikroplastik in Meeresoberflächengewässern.
Sie haben auch ihren Weg in unseren Körper gefunden, wobei der Mensch jede Stunde etwa 16,2 Mikroplastikteile einatmet, was ungefähr dem Wert einer Kreditkarte pro Woche entspricht.
„Kunststoffe enthalten auch eine Reihe von Chemikalien, von denen einige durch Verschlucken auf den Menschen übertragen werden können. Bisher wurden jedoch nur sehr wenige Untersuchungen durchgeführt, die sich mit den Risiken befasst haben, die mit der sekundären Übertragung von Kunststoffen und damit verbundenen Chemikalien auf den Menschen verbunden sind.“ „, sagte Isabella Clere, Küstenwissenschaftlerin beim neuseeländischen Bezirksrat Gisborne theaktuellenews.
Der Briefe zu Umweltwissenschaften und -technologie Die Studie befasste sich mit einem anderen Aspekt des Problems. Darin wird beschrieben, wie Forscher der chinesischen Shandong-Universität 28 Flüssigkeitsproben aus Wolken auf dem Gipfel des Berges Tai im Osten Chinas sammelten, um zu testen, wie sie mit Wolken interagieren.
Sie fanden heraus, dass Wolken in tieferen Höhen mehr Mikroplastik enthielten, ebenso wie dichtere Wolken, und dass diese Mikroplastik normalerweise aus gängigen Polymeren bestanden, darunter Polyethylenterephthalat, Polypropylen, Polyethylen, Polystyrol und Polyamid. Sie waren in der Regel winzig und hatten einen Durchmesser von weniger als 100 Mikrometern (0,004 Zoll), obwohl einige mit etwa 1,5 mm (0,06 Zoll) größer waren.
Je länger die Partikel in wolkenähnlichen Bedingungen verbracht, ultraviolettem Licht und gefiltertem Wolkenwasser ausgesetzt waren, desto rauer waren sie und wiesen daher mehr Quecksilber, Blei und Sauerstoff an ihren Oberflächen auf. Die Forscher vermuteten, dass dies es ihnen ermöglichen könnte, die Cloud-Entwicklung anzustoßen.
Frühere Studien haben auch herausgefunden, dass Mikroplastik als Wolkenkeim wirken kann, sich mit Wassermolekülen in der Luft verbindet und als Ausgangspunkt für die Bildung von Wolken dient.
Anhand von Computermodellen schätzten die Forscher in der neuesten Studie ab, wie Mikroplastikpartikel ihren Weg zum Berg Tai gefunden hatten. Sie fanden heraus, dass sie wahrscheinlich eher über den Luftstrom aus dicht besiedelten Gebieten im Landesinneren reisten als vom Meer oder anderen Bergen.
Die Forscher hoffen, die Wechselwirkung zwischen Mikroplastik und Wolken und die Auswirkungen auf das Wetter weiter erforschen zu können.
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