Die Sonne spielte diese Woche weiter, als sie eine starke Sonneneruption ausspuckte, die Funkausfälle über den USA und Lateinamerika verursachte.
Die Eruption, die als Eruption der Klasse M8.6 klassifiziert ist, wurde laut dem Space Weather Prediction Center der NOAA am 28. Februar gegen 12:50 Uhr ET von der Sonnenfleckenregion 3234 ausgelöst.
Als die Flare unseren Planeten traf, interagierte sie mit unserer Atmosphäre und verursachte einen Signalverlust unter 30 MHz über weiten Teilen Amerikas für die 30 Minuten nach der Ankunft der Flare. Dies geschah nur wenige Tage, nachdem spektakuläre Polarlichter den Nachthimmel auf der ganzen Welt als Folge von koronalen Massenauswürfen der Sonne erhellten.
Sonneneruptionen sind starke Strahlen elektromagnetischer Strahlung, meist Röntgenstrahlen, die von der Sonnenoberfläche ausgespuckt werden. Sie werden normalerweise von Sonnenflecken emittiert, wenn sich die verdrillten Magnetfeldlinien in diesen Regionen plötzlich neu ausrichten und häufig auch eine Wolke aus Sonnenplasma freisetzen, die als koronaler Massenauswurf oder CME bekannt ist.
„Sonneneruptionen werden danach klassifiziert, wie hell sie im weichen Röntgenbereich des Spektrums sind“, sagte Gonzalo José Carracedo Carballal, ein Astrophysikforscher am Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial in Madrid, Spanien, zuvor theaktuellenews.
Die schwächsten sind die Fackeln der A-Klasse, wobei Fackeln mit zunehmender Intensität als B-Klasse, C-Klasse, M-Klasse und schließlich, in ihrer stärksten Form, als X-Klasse kategorisiert werden. Jede Klasse ist 10-mal stärker als die letzte: Leuchtraketen der X-Klasse sind 10-mal stärker als die M-Klasse und eine X10-Leuchtrakete ist 10-mal stärker als eine X1-Leuchtrakete.
Die neueste Leuchtrakete der M8.6-Klasse ist daher fast so stark wie eine Leuchtrakete der X-Klasse.
Sonneneruptionen verursachen Funkausfälle, da sie die Ionosphäre der Erde ionisieren. Hochfrequente Funkwellen, wie sie in der Kommunikation verwendet werden, müssen von der Ionosphäre abprallen, um ihr Ziel zu erreichen, was bedeutet, dass, wenn die Fackel diese Schicht ionisiert, die Wellen abgebaut oder vollständig absorbiert werden.
„Die Emissionen von Röntgenstrahlen ionisieren die untere Ionosphäre (die D-Region, in Höhen nahe 80-90 km) [50-56 miles]die tatsächlich absorbiert [high frequency] Radiowellen, wodurch sie daran gehindert werden, in die höhere Ionosphäre zu gelangen, wo sie zum Boden zurückgeworfen werden”, sagte Brett Carter, außerordentlicher Professor für Weltraumphysik an der RMIT University in Australien theaktuellenews Im Dezember.
“Diese Absorption verursacht effektiv den ‘Funkausfall’ … weil die Signale ihr(e) beabsichtigte(n) Ziel(e) nicht erreichen.”
Die Zivilluftfahrt ist die Hauptindustrie, die von diesen Funkausfällen betroffen ist, normalerweise Langstreckenkommunikation mit Flugzeugen über große abgelegene Gebiete oder Ozeane, in denen es keine bodengestützten Funknetze gibt.
„Hochfrequenz ist eine primäre Methode für Flugzeuge in diesen Gebieten, um mit der Flugsicherung zu kommunizieren. Beispielsweise werden Flüge über dem Nordatlantik mit ozeanischen Flugsicherungszentren kommunizieren, die von Kanada, Island und Großbritannien/Irland bereitgestellt werden“, Mike Hapgood, ein Weltraumwetterwissenschaftler am STFC Rutherford Appleton Laboratory in Großbritannien, sagte zuvor theaktuellenews.
„Viele Flugzeuge haben auch Satcom als Backup, aber Hochfrequenz ist im Rahmen international vereinbarter Verfahren obligatorisch. Hochfrequenzausfälle können diese Verbindungen also unterbrechen, aber im Allgemeinen nur für ein paar Dutzend Minuten, sodass die Industrie das umgehen kann Diese Stromausfälle haben keine Auswirkungen auf Start und Landung, da die Flugzeuge dann UKW-Funkverbindungen mit kurzer Reichweite verwenden.
Stärkere Sonneneruptionen können weitreichendere Auswirkungen haben, sind aber zum Glück viel seltener.
Es wird angenommen, dass das Carrington-Ereignis von 1859 das Ergebnis der größten und stärksten Fackel der X-Klasse war, die zu einer unglaublichen Aurora und sogar zu einigen Bränden in Telegrafenstationen führte. Eine entsprechende Fackel kann heute massive Auswirkungen auf das Stromnetz haben.
Es wird erwartet, dass die Sonne in den kommenden Jahren immer aktiver wird, mehr Sonnenflecken produziert und mehr Sonneneruptionen und CME freisetzt, wenn sie sich dem Sonnenmaximum ihres aktuellen Sonnenzyklus, Sonnenzyklus 25, nähert. Vierundzwanzig vollständige Sonnenzyklen wurden aufgezeichnet seit Beginn der Beobachtungen im Jahr 1755, wobei der Sonnenzyklus 25 voraussichtlich im Jahr 2025 seinen Höhepunkt erreichen wird.
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