Männliche Affen reiten häufig gleichgeschlechtlich und in manchen Fällen häufiger als sie Sex mit Weibchen haben.
Gleichgeschlechtliches Sexualverhalten (SSB) scheint bei Rhesusaffen äußerst verbreitet zu sein und verbessert sogar die Fortpflanzungsleistung der Population. Dies geht aus einer in der Fachzeitschrift veröffentlichten Studie hervor Naturökologie und Evolution am 10. Juli.
Die Autoren fanden heraus, dass in einer Gruppe von 236 Rhesusaffen 72 Prozent der Männchen gleichgeschlechtliche Aufritte mit anderen Männchen unternahmen, verglichen mit 46 Prozent, die versuchten, auf Weibchen zu steigen.
„Wir haben uns rund 250 Männer angeschaut, von denen 72 Prozent gleichgeschlechtliche Partner waren. Die meisten von ihnen waren bisexuell“, sagte Vincent Savolainen theaktuellenews. Er ist Co-Autor des Artikels und Direktor des Georgina Mace Centre for the Living Planet am Imperial College London.
In der Arbeit beschreiben die Autoren, wie sie diese 236 Männchen in einer Kolonie von 1.700 in freier Wildbahn lebenden Rhesusaffen auf der Insel Cayo Santiago in Puerto Rico untersuchten und alle sexuellen Versuche aufzeichneten. Sie fanden heraus, dass die Männer, die sexuellen Kontakt miteinander hatten, sich in Konflikten eher gegenseitig unterstützten, was zeigt, dass SSB stark mit „Koalitionsbindungen“ korreliert.
“[This behavior was] häufiger bei Männern bei Rhesusaffen, [but] „Bei einer anderen verwandten Art, den Japanmakaken, ist gleichgeschlechtliches Sexualverhalten bei Weibchen häufiger“, sagte Savolainen.
Es wurde beobachtet, dass eine Vielzahl anderer Arten mit Mitgliedern des gleichen Geschlechts kopulieren, von Albatrossen und Delfinen bis hin zu Bisons und Walrossen. Eine Studie an Giraffen ergab, dass bis zu 94 Prozent der beobachteten Aufritte zwischen zwei Männchen stattfanden.
Die Autoren fanden außerdem heraus, dass dieses SSB von Generation zu Generation weitergegeben wurde, da Stammbaumdaten zeigten, dass das Verhalten zu 6,4 Prozent vererbbar war. Dies bedeutet, dass das Merkmal durch natürliche Selektion beeinflusst werden kann und sich daher zur Existenz entwickelt, anstatt nur ein zufälliges Verhalten zu sein.
„Gleichgeschlechtliches Sexualverhalten ist bei Wirbeltieren weit verbreitet, aber unsere Fallstudie ist einzigartig, weil wir Zugang zu einem Stammbaum aus den 1950er Jahren hatten. So konnten wir zum ersten Mal bei nichtmenschlichen Wirbeltieren nachweisen, dass es an einen vererbbar war.“ Grad: Das heißt, gleichgeschlechtliches Sexualverhalten hat bei diesen Affen eine genetische Grundlage“, sagte Savolainen.
Dies ist daher der erste Beweis für einen genetischen Zusammenhang mit SSB bei nichtmenschlichen Primaten.
„Diese Ergebnisse stützen Gegenargumente zu der Idee, dass SBB ‚der Natur und der Evolution trotzt‘ (das sogenannte ‚Darwinsche Paradoxon‘)“, heißt es in einer Pressemitteilung der Autoren.
Die Autoren sagten, sie hätten herausgefunden, dass es auch vererbbar sei, ein „Mounter“ oder ein „Mountee“ zu sein. Sie fügten hinzu, dass diese Rollen in keiner Weise mit der sozialen Stellung der Männer innerhalb der Gruppe korrelierten.
Die Autoren fanden außerdem heraus, dass dieses SSB sich möglicherweise positiv auf die Fortpflanzungsleistung der Gruppe auswirkt, anstatt zu weniger Nachkommen zu führen.
„Wir haben einen positiven Trend zwischen dem Ausmaß des gleichgeschlechtlichen soziosexuellen Verhaltens und der Anzahl der Nachkommen auf Bevölkerungsebene festgestellt, wenn auch nicht signifikant. Wir haben festgestellt, dass männliche Sexualpartnerschaften Koalitionspartnerschaften deutlich vorhersagten, daher glauben wir, dass ihnen dies wiederum einen Vorteil verschafft und zunimmt.“ Zugang zu zeugenden Weibchen”, sagte Savolainen.
Die Autoren raten ausdrücklich davon ab, ihre Ergebnisse auf andere Arten zu übertragen. Sie sagen jedoch, dass diese Studie daher die Vorstellung in Frage stellt, dass SSB bei Tieren selten vorkommt oder sich abnormal verhält. Die Ergebnisse zeigen, dass es sich in Populationen adaptiv weiterentwickeln und die evolutionäre Fitness einer Population verbessern kann.
„Leider glauben einige Menschen immer noch, dass gleichgeschlechtliches Verhalten ‚unnatürlich‘ sei, und in einigen Ländern wird leider immer noch die Todesstrafe für Homosexualität verhängt“, sagte Savolainen in der Erklärung. „Unsere Forschung zeigt, dass gleichgeschlechtliches Verhalten bei nichtmenschlichen Tieren tatsächlich weit verbreitet ist.
„Unsere Mission ist es, das wissenschaftliche Verständnis gleichgeschlechtlichen Verhaltens voranzutreiben, einschließlich der Erforschung der Vorteile, die es für die Natur und innerhalb der Tiergesellschaften mit sich bringt. Von den Makaken, die wir in dieser Studie untersucht haben, zeigten mehr als zwei Drittel gleichgeschlechtliches Verhalten und dieses Verhalten.“ stärkte die Bindungen innerhalb der Gemeinschaft.“
Die Autoren hoffen, SSB und seine genetischen Ursprünge in anderen Primatengruppen, in denen es häufig vorkommt, weiter zu untersuchen, um herauszufinden, ob es sich tatsächlich um ein häufig entwickeltes Merkmal der Fortpflanzungsökologie von Primaten handelt.
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