Giftige Baumwollschlangen sind für ihre Tarnung berüchtigt. Wenn Sie im Südosten der USA leben, sind Sie möglicherweise direkt an einem vorbeigegangen, ohne es überhaupt zu merken.
Der Fotograf Jeremy Ginn von Rare Encounters Photography hat gezeigt, wie schwer fassbar diese Tiere sein können. In einem Beitrag auf Facebook teilte Ginn ein Foto eines getarnten Baumwollmauls, das zwischen den Bäumen im Lowcountry von South Carolina versteckt ist. Kannst du es erkennen?
„Die Schlange wurde nach einem Umsiedlungsaufruf freigelassen und ging sofort zum Fuß des Baumes, um sich zu verstecken“, erzählte Ginn theaktuellenews. „Ich habe ein ziemlich gutes Gespür für Schlangen, da ich ziemlich oft nach ihnen suche und viel Aufklärung über Schlangen mache, sowohl persönlich als auch in den sozialen Medien.“
In South Carolina gibt es 38 Schlangenarten, von denen nur sechs giftig sind. Dies sind die Kupferkopfschlangen, die Korallenschlangen, die Baumwollmaulschlangen, die Zwergklapperschlangen, die östlichen Diamantklapperschlangen und die Holzklapperschlangen.
Nach Angaben des South Carolina Department of Natural Resources leben Cottonmouths – auch Wassermokassins genannt – typischerweise in den Sandhügeln und Küstenebenen des Bundesstaates. Die Reptilien kommen normalerweise in Sümpfen, Bächen, Überschwemmungsgebieten und anderen Feuchtgebieten vor.
Erwachsene Baumwollmäulchen werden in der Regel zwischen 3 und 4 Fuß lang und haben undeutliche schwarze oder dunkelbraune Querbänder entlang ihres braunbraunen Körpers.
Baumwollmaulgift enthält ein starkes Blutgift, das für den Menschen tödlich sein kann, doch Bisse dieser Art sind äußerst selten. „Studien haben gezeigt, dass diese Schlangen nur ungern beißen, selbst wenn sie sich ihnen aus nächster Nähe nähern“, sagte Ginn. „Sie betrachten den Menschen als großes Raubtier und wollen wenig mit uns zu tun haben.
„Cottonmouths werden, wenn möglich, zunächst einen Fluchtversuch unternehmen, wenn sie sich ihnen nähern“, fügte Ginn hinzu. „Wenn das nicht möglich ist, schwingen sie ihren Schwanz in die Laubstreu und öffnen ihr Maul. Diese Abwehrmaßnahme hat ihnen ihren Namen verdankt. Das weiße Maul steht im Kontrast zum dunklen Körper und sagt im Grunde: ‚‘ Hey, ich bin genau hier.‘“
Das Beißen ist der letzte Ausweg, der normalerweise nur dann erfolgt, wenn auf die Schlangen getreten oder sie angefasst werden.
„Viele Leute denken, diese Schlangen würden dich verfolgen oder ohne Provokation beißen“, sagte Ginn. „In Wirklichkeit handelt es sich um langsame und unkoordinierte Schlangen, und das Jagen ist ein Mythos, der in jahrelangen Studien von Herpetologen und aufgrund meiner persönlichen Erfahrung mit Hunderten dieser Schlangen nie dokumentiert wurde.“
Hunderte Benutzer haben versucht, die Schlange auf Ginns Foto zu finden. „Meine Follower haben es ziemlich gut geschafft, dieses hier zu finden“, sagte er.
Konnten Sie es finden?
Um im Schlangengebiet sicher zu sein, empfiehlt das South Carolina Department of Natural Resources, Wege zu wählen, die eine gute Sicht auf den Boden bieten, und Abstand zu Schlangen zu halten, die Sie auf dem Weg finden könnten.
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