Ein kleiner Junge, der in Oklahoma fischte, hatte an diesem Wochenende einen Überraschungsfang, als er am Ende seiner Leine einen nahen Verwandten des Piranhas entdeckte.
Der Junge, ein 11-jähriger namens Charlie Clinton, habe den seltsamen Fisch in einem Teich in der Nachbarschaft gefangen, teilte das Oklahoma Department of Wildlife Conservation (ODWC) in einem Facebook-Beitrag mit.
Es stellte sich heraus, dass es sich bei dem Fisch um einen Pacu handelte, einen nahen Verwandten des in Südamerika beheimateten Piranhas.
„Pacu wurden bereits in einigen Fischereien in Oklahoma gefangen. Nichteinheimische Pacu in den Gewässern von Oklahoma sind höchstwahrscheinlich das Ergebnis von Einzelpersonen, die sie als Haustiere gekauft und freigelassen haben, wenn sie aus ihrem Aquarium herausgewachsen sind“, erklärte das ODWC in dem Beitrag.
„Das ist erschreckend“, kommentierte eine Person unter dem Beitrag.
„Ohhh meine Güte!!!!!“ ein anderer sagte.
Pacu kommen normalerweise im gesamten Amazonas-, Orinoco-, São Francisco-Fluss- und Río de la Plata-Becken vor. Pacu sind zwar Cousins der Piranhas, die für ihre charakteristischen scharfen Zähne und ihren mörderischen Ruf bekannt sind, haben aber flachere, eckigere Zähne und ernähren sich normalerweise von pflanzlichen Stoffen statt von Fleisch.
„Pacu kann eine Größe von bis zu 3,5 Fuß und 88 Pfund erreichen“, sagte das ODWC in dem Beitrag. „Diese Fische sind für den Menschen im Allgemeinen ungefährlich.“
Piranhas hingegen werden nur etwa 50 Zentimeter lang und haben eine Beißkraft von 32 Kilogramm, also dem Dreifachen ihres eigenen Körpergewichts.
Pacu wurden bereits früher in Wasserstraßen in den gesamten USA gefunden, oft aufgrund absichtlicher oder versehentlicher Freisetzung durch Tierhalter. Aufgrund der Schäden, die sie den lokalen Ökosystemen zufügen können, sind diese Fische mittlerweile in vielen Gebieten zu einer invasiven Art geworden.
„Dass diese Fische groß werden (bis zu 3 Fuß lang), ist einer der Gründe, warum diese Fische manchmal in nicht heimische Gewässer ausgesetzt werden. Verantwortungslose Tierhalter setzen Pacus frei, ohne Rücksicht auf den Schaden, den diese Fische an Orten anrichten können, an denen sie nie leben sollten.“ twitterte das Indianapolis Zoo Global Center for Species Survival als Antwort auf einen ODWC-Tweet, in dem Bilder des Pacu geteilt wurden.
„Pacus kann kaltes Wasser nicht überleben, aber sie können außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets in wärmeren Klimazonen Populationen etablieren, wo sie einheimische Arten um Nahrung und andere Ressourcen verdrängen können. Außerdem können sie Krankheiten und Parasiten einschleppen.“
Es gibt Gerüchte, dass Pacus dazu neigen, Schwimmern in die Hoden zu beißen. Experten halten dies jedoch für unwahr.
„Das ist eigentlich ein Mythos!“ twitterte das Global Center for Species Survival als Reaktion auf den Vorschlag, dass diese Fische ihre Zähne zur Freizeitkastration verwenden.
In dem Facebook-Beitrag forderte das ODWC jeden, der einen Pacu in Wasserstraßen findet, auf, den Fisch zu entfernen und sich an die Abteilung zu wenden.
„Sie sind eine exotische, invasive Art, die unseren lokalen Ökosystemen Schaden zufügen kann. Angler, die in Oklahoma Pacu fangen, werden gebeten, sie aus dem Wasser zu entfernen und sich an ihren örtlichen Wildhüter zu wenden“, schrieben sie.
„Was Charlie betrifft, so haben wir erfahren, dass Sie ihn wieder am Teich am Grind finden können, wo er seinen nächsten tollen Fang machen kann. Wir wünschen Ihnen viel Glück und enge Leinen, Charlie!“
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