Ein bizarrer Metallgegenstand, der an einem Strand in Australien angespült wurde, könnte ein Teil einer alten Rakete sein.
Der 8 Fuß breite Zylinder wurde am Ufer eines Strandes in Green Head in Westaustralien, etwa 150 Meilen nördlich von Perth, entdeckt.
Die australische Weltraumbehörde untersucht den Fund, aber einige Experten vermuten, dass er von einer 20 Jahre alten indischen Rakete stammen könnte.
„Wir stellen derzeit Untersuchungen zu diesem Objekt an einem Strand in der Nähe von Jurien Bay in Westaustralien.“ twitterte die Agentur am Montag. „Das Objekt könnte von einer fremden Trägerrakete stammen und wir stehen in Kontakt mit Kollegen auf der ganzen Welt, die möglicherweise weitere Informationen liefern können.“
Mehrere Experten haben vermutet, dass das Objekt aufgrund seiner Ähnlichkeit mit der dritten Stufe der indischen PLSV-Rakete (Polar Satellite Launch Vehicle) möglicherweise von einer indischen Rakete stammt.
„Wenn Raketen abgefeuert werden, fallen die Treibstofftanks ab, der Treibstoff verbraucht sich und fällt im Allgemeinen über den Ozean, wie es hier der Fall war“, sagte Alice Gorman, Expertin auf dem Gebiet der Weltraumarchäologie an der Flinders University, gegenüber der Medienagentur news.com.au.
„Es sieht so aus, als ob es schon seit einiger Zeit auf dem Meeresboden liegt und zu einem Lebensraum für Meerestiere wie Seepocken geworden ist. Ein Sturm hat es wahrscheinlich verdrängt und an die Küste geschwemmt“, sagte sie.
Ein anderer Experte, die Ingenieurin der Europäischen Weltraumorganisation Andrea Boyd, sagte ABC Australien dass sie das Gleiche vermutete.
„Aufgrund der Form und der Größe sind wir ziemlich sicher, dass es sich um ein Oberstufentriebwerk einer indischen Rakete handelt, das für viele verschiedene Missionen verwendet wird“, sagte sie. “[India] nutzt sie seit den 90er Jahren und hat mehr als 50 Missionen gestartet.“
Boyd vermutet, dass das Objekt bis zu 20 Jahre alt sein könnte.
„Angesichts der Menge an Seepocken handelt es sich wahrscheinlich nicht um die aus diesem Jahr“, sagte sie. „Aber gleichzeitig sieht es älter aus, als es normalerweise der Fall wäre, wenn es im Meer herumgeworfen wird.“
Oftmals landen Raketenteile, die zum Abschleudern vorgesehen sind, als Weltraumschrott in einer erdnahen Umlaufbahn und fallen schließlich auf die Erde, wenn ihre Umlaufbahnen aufgrund des Luftwiderstands zerfallen.
„Statistisch gesehen dürfte es von Anfang des letzten Jahrzehnts stammen, da in den 2010er Jahren 33 PLSVs auf den Markt kamen“, sagte Gorman. „Weltraummüll gelangt jeden Tag wieder in die Erdatmosphäre, ist aber im Allgemeinen völlig verbrannt und niemand sieht ihn … Treibstofftanks sind zwar das häufigste Überlebenselement, weil sie aus sehr hitzebeständigen Materialien bestehen, aber man sieht es nicht.“ jeden Tag etwas so Großes und Intaktes.
Seit den Anfängen unserer Unternehmungen in die Umlaufbahn kreisen riesige Mengen an Weltraumschrott um die Erde.
„Mehr als 15.000 Satelliten wurden in die Erdumlaufbahn gebracht, seit der erste Satellit, Sputnik 1, am 4. Oktober 1957 von der Sowjetunion umkreist wurde. Dieser Satellit trat nach nur drei Monaten wieder ein“, sagte Mark Rigby, ein außerordentlicher wissenschaftlicher Mitarbeiter des Centre of Astrophysics an der University of Southern Queensland in Australien und ehemaliger Kurator des Sir Thomas Brisbane Planetariums in Brisbane, sagte zuvor theaktuellenews. „Die Zahl der Satelliten in der Erdumlaufbahn ist in den letzten Jahren dramatisch gestiegen, hauptsächlich aufgrund von SpaceX und seinen Starlink-Kommunikationssatelliten im erdnahen Orbit – mittlerweile fast 4.000.“
Nach Schätzungen der Europäischen Weltraumorganisation (Stand: 6. Juni) gibt es etwa 36.500 Weltraumschrottstücke mit einem Durchmesser von mehr als 3,9 Zoll, etwa eine Million Stücke mit einem Durchmesser zwischen 0,4 Zoll und 4 Zoll und mehr als 130 Millionen Stücke mit einem Durchmesser zwischen 0,04 und 0,4 Zoll.
Wenn Weltraumschrott auf die Erde fällt, verbrennt ein großer Teil davon aufgrund der starken Hitze, die durch die Reibung mit der Atmosphäre entsteht. Das in Australien gefundene Objekt scheint jedoch größtenteils intakt zu sein.
Boyd sagte, dass derjenige, der das Objekt ursprünglich besaß, für die Entsorgung vom Strand verantwortlich sein sollte.
„Es gibt ein Büro der Vereinten Nationen für Weltraumangelegenheiten, und sie haben einen Weltraumvertrag, den jeder unterzeichnet hat und der besagt, dass jeder, der etwas ins All bringt, bis zum Schluss dafür verantwortlich ist“, sagte sie.
„Die australische Raumfahrtbehörde untersucht das und sie sprechen mit unseren Freunden von der indischen Raumfahrtbehörde, um zu versuchen, bei der ordnungsgemäßen Bereinigung des Problems zusammenzuarbeiten“, sagte Boyd.
Derzeit geht man nicht davon aus, dass die Trümmer eine Gefahr für die Anwohner darstellen, obwohl Raketentreibstoffe für Menschen giftig sein können und es ratsam ist, sich von solchen Objekten fernzuhalten.
„Im Allgemeinen ist es für die Menschen besser, sie nicht zu berühren“, sagte Gorman. „Dieses war Festbrennstoff, der im Allgemeinen sicher ist, es sei denn, er brennt tatsächlich.“
Bis das Objekt offiziell abgeholt wird, wird die Öffentlichkeit aufgefordert, dem Objekt fernzubleiben, und die örtliche Polizei bewacht es.
„Eine Analyse des Objekts durch das Department of Fire and Emergency Service and Chemistry Centre of Western Australia hat heute ergeben, dass das Objekt sicher ist und derzeit keine Gefahr für die Gemeinde besteht“, sagte die Polizei von Western Australia am Montag in einer Erklärung. „Dazu gehören auch diejenigen, die mit dem Objekt in Kontakt gekommen sind, bevor es am Sonntag der Polizei gemeldet wurde.“
