Mit mehreren Sonneneruptionen und koronalen Massenauswürfen, die in den Weltraum aufsteigen, hat die Sonne einige aktive Monate hinter sich, während der aktuelle Sonnenzyklus an Fahrt gewinnt.
Dieser Sonnenzyklus, Sonnenzyklus 25, übertrifft die Erwartungen in Bezug auf die Aktivität, da ursprünglich im Jahr 2019 prognostiziert wurde, dass der Sonnenzyklus 25 ein ähnliches Aktivitätsniveau wie der vorherige Zyklus aufweisen würde.
Allerdings hat Solar Cycle 25 nun die offizielle Prognose für über 24 aufeinanderfolgende Monate übertroffen, wobei sich die Anzahl der Sonnenflecken bereits denen des Maximums des vorherigen Zyklus annähert.
Die durchschnittlichen Sonnenfleckenzahlen für Januar und Februar 2023 gehörten laut NOAA-Daten zu den höchsten seit etwa 10 Jahren, wobei im Januar 143 Sonnenflecken und im Februar 110 zu sehen waren. Sonnenzyklus 24 mit 146 Sonnenflecken im Februar 2014.
Der Sonnenzyklus folgt 11-jährigen Aktivitätsschwankungen, die in der Mitte jedes Zyklus in Richtung des Sonnenmaximums zunehmen. Das letzte Sonnenminimum war 2019, das nächste Sonnenmaximum wird für 2025 vorhergesagt. Sonnenzyklus 25 wird so genannt, weil es der 25. Zyklus seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1755 ist.
Diese erhöhten Sonnenfleckenkonzentrationen haben zu höheren Frequenzen der Sonnenaktivität geführt, wie z. B. Sonneneruptionen und koronale Massenauswürfe (CMEs), die den Nachthimmel bis nach Frankreich mit spektakulären Polarlichtern erleuchtet und mehrere durch geomagnetische Stürme ausgelöste Funkausfälle verursacht haben allein in der vergangenen Woche.
Wenn sich die verdrehten Magnetfelder von Sonnenflecken plötzlich neu ausrichten, kann dies dazu führen, dass die Sonne riesige Mengen elektromagnetischer Strahlung in Form von Sonneneruptionen freisetzt und auch riesige Wolken aus Sonnenplasma als CMEs ausstößt. Diese Sonnenphänomene reagieren dann mit den Chemikalien in unserer Atmosphäre, was dazu führt, dass am Nachthimmel ein Kaleidoskop von Farben in Form von Nord- und Südlichtern zu sehen ist, wie es am Dienstag weltweit als Ergebnis zweier massiver CMEs zu sehen war Am 24. und 25. Februar.
„Die CME bewirkt, dass sich das Magnetfeld der Erde schnell bewegt und neu konfiguriert, und kann auch energiereiche Partikel in die Erdatmosphäre injizieren. Diese Partikel stürzen in Richtung der Pole und kollidieren mit Molekülen in der Atmosphäre, wodurch Licht unterschiedlicher Farbe entsteht, je nachdem, um welche Moleküle es sich handelt getroffen”, sagte Huw Morgan, Leiter der Solar Physics Group an der Aberystwyth University in Großbritannien theaktuellenews.
Ein Großteil der Lichtshow, die diese Woche zu sehen war, war eher rot gefärbt als die üblichen Grüntöne. Dies liegt daran, dass viele der Orte, die die Lichter sahen, weiter in Richtung Äquator als gewöhnlich lagen und daher höhere Abschnitte der Aurora sahen.
„Obwohl die meisten Menschen Polarlichter für grün halten, sind die höheren Teile normalerweise rot. Wenn man sie also von weitem sieht, ist normalerweise Rot über dem Grün, aber oft nicht so hell wie das Grün“, sagt Martin Connors, Professor für Weltraumwissenschaften und Physik an der Athabasca University in Kanada, erzählt theaktuellenews.
„Auroras werden durch Elektronen verursacht, die aus dem Weltraum kommen, und ähneln altmodischen Leuchtstofflampen, die auch Hochspannungselektronen enthalten. Abhängig von der Spannung an den Elektronen dominieren verschiedene Farben von Auroras, aber die Elektronen können sagen, warum eine andere Spannung gehabt haben, ist schwer.”
Am 28. Februar spuckte die Sonne eine Eruption der Klasse M8.6 aus, die von einer Sonnenfleckenregion ausgelöst wurde, was zu kurzen Funkausfällen in den USA und Lateinamerika führte.
„Das Sonnenwindplasma trägt das Magnetfeld der Sonne mit sich fort; wir nennen dies das „interplanetare Magnetfeld“ (IMF)“, sagte Brett Carter, außerordentlicher Professor für Weltraumwissenschaften an der RMIT University in Australien theaktuellenews.
„Im Wesentlichen wirkt das Magnetfeld der Erde als Schutzschild, das verhindert, dass der Sonnenwind in die Magnetosphäre eindringt, aber wenn die Ausrichtung des Magnetfelds des Sonnenwinds der der Erde entgegengesetzt ist, „öffnet“ sich das Magnetfeld effektiv (durch einen Prozess namens “magnetische Wiederverbindung”) und lässt das Plasma des Sonnenwinds direkt in die Magnetosphäre eindringen, wodurch eine Reihe von Magnetosphären- und Ionosphärenstromsystemen ausgelöst wird, die für die groß angelegte Stromnetzinfrastruktur schädlich sein können.”
Da sich die Sonne weiterhin ihrem nächsten Maximum nähert, das um das Jahr 2025 erwartet wird, wird ihre Aktivität voraussichtlich weiter zunehmen und mehr Sonneneruptionen und CMEs mit sich bringen.
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