Immer wieder sorgen fehlende Handschläge nach dem Ende eines Tennisspiels für Diskussionen. Am Montagabend meldete sich die WTA zu Wort.
Am Sonntagabend war es wieder soweit: Im Achtelfinale von Wimbledon trafen Elina Svitolina und Viktoria Asarenka, eine ukrainische und eine weißrussische Spielerin, aufeinander. In einem spektakulären Spiel setzte sich Svitolina nach einem spannenden Match mit 2:6, 6:4 und 7:6 (11:9) gegen ihre Gegnerin durch. Svitolina fiel vor Freude, Erleichterung und Erschöpfung zu Boden – doch sie schüttelte Asarenka nicht die Hand.
Der Krieg in der Heimat begleitet sie immer und überall – insbesondere in und nach Spielen gegen Gegner aus Russland oder Weißrussland. Für Svitolina kommt es nicht in Frage, Spielern aus diesen Ländern nach einem Spiel die Hand zu schütteln – wie es im Tennis üblich ist. „Ich habe es mehrfach gesagt, solange die russischen Truppen die Ukraine nicht verlassen und wir unsere Gebiete zurückbekommen, werde ich keinen Handschlag machen. Das ist eine klare Aussage von mir“, sagte Svitolina am Sonntagabend nach ihrem Sieg gegen Azarenka.
Asaranka akzeptierte die Entscheidung und quittierte Svitolinas Sieg nach Spielende mit einem Daumen nach oben. Einige Zuschauer waren jedoch versucht, Asarenka beim Verlassen des Spielfelds auszubuhen. Was wiederum den frühen Weltranglistenersten wütend machte. „Vielleicht waren zu viele Pimm’s im Spiel“, sagte Asarenka (33) später mit Blick auf das Lieblingsgetränk des Engländers.
Ähnliches erlebte Svitolina vor einigen Wochen bei den French Open in Paris, als sie nach ihrer Viertelfinalniederlage gegen Aryna Sabalenka aus Weißrussland ohne Händedruck das Feld verließ. „Vielleicht merken es einige Leute nicht. Manche Leute scheinen nicht zu wissen, was los ist“, sagte Svitolina, die daher eine klare Stellungnahme der Tennisorganisationen fordert. „Ich denke, sie müssen mit einer Erklärung an die Öffentlichkeit gehen, dass es keinen Handschlag zwischen russischen, weißrussischen und ukrainischen Spielern geben wird“, sagte der 28-Jährige.
Am Montag meldete sich tatsächlich die WTA (Women’s Tennis Association) zu Wort. „Nach den unglücklichen Umständen und dem Missverständnis beim gestrigen Wimbledon-Match (wie auch bei anderen Spielen der letzten Wochen) möchte die WTA den Handschlag nach dem Spiel klären“, beginnt der Verband seine Stellungnahme.
„Aufgrund des anhaltenden verwerflichen Krieges respektiert die WTA die Haltung ukrainischer Athleten, die auf die Tradition verzichten, ihren Gegnern (aus Russland und Weißrussland) am Ende eines Spiels die Hand zu schütteln, da dies eine persönliche Entscheidung ist“, fuhr die WTA fort seine Aussage.
