Bayer Leverkusen hat erstmals in dieser Europa-League-Saison zu Hause gewonnen. Gegen Budapest boten die Rheinländer allerdings fußballerisch magere Kost
Das dürfte Trainer Xabi Alonso gute Laune machen:
Bayer Leverkusen ist zum achten Mal in greifbare Nähe gerückt, das Viertelfinale eines Europapokals zu erreichen. Mit dem 2:0 (1:0) im Achtelfinal-Hinspiel gegen den ungarischen Meister Ferencváros Budapest legte der Bundesligist eine gute Basis.
Kerem Demirbay mit einem frühen Treffer (10.) und Edmond Tapsoba mit einem späten Treffer (86.) sorgten für den hart erkämpften, aber würdigen Sieg. „Ich hatte auf dem Platz das Gefühl, dass wir das Spiel sehr gut kontrolliert haben“, sagte Nadiem Amiri am RTL-Mikrofon: „Insgesamt haben wir ein sehr, sehr gutes Spiel gemacht. Sehr reif, sehr konzentriert.“
Trotzdem sollte das Rückspiel wieder ein heißes Spiel werden. Der 33-fache ungarische Meister zieht in die knapp 70.000 Zuschauer fassende Puskas Arena, wo am 31. Mai auch das Finale ausgetragen wird. Über 50.000 Tickets wurden bereits verkauft.
Auf dem Platz gab Bayer zunächst den Ton an. Dass Demirbay mit einem sehenswerten Rechtsschuss aus knapp 20 Metern den frühen Führungstreffer erzielte, könnte man mit dem Attribut „ausgerechnet“ versehen. Denn der Ex-Nationalspieler ist unter Alonso kaum gefragt. Und als er und Amiri als Doppel-Sechs aufgestellt wurden, hatten viele Bayer-Fans eine unangenehme Erinnerung: Die beiden Ex-Hoffenheimer hatten zuvor nur einmal gemeinsam vor der Abwehr gespielt, zu Hause gab es im Oktober 2021 ein 5:1 gegen FC Bayern.
Allerdings waren in Robert Andrich und dem argentinischen Weltmeister Exequiel Palacios beide Stammsechser gesperrt, auch Charles Aranguiz ist verletzt. Wenigstens haben sie am Donnerstag ihren Job ordentlich gemacht.
Erst in der 26. Minute tauchten die Ungarn vor dem Leverkusener Tor auf. Aber das ist sehr gefährlich. Kristoffer Zachariassen lullte den Ball aus sieben Metern über Bayer-Keeper Lukas Hradecky hinweg, der traf aber nur die Latte. Dieses Ausrufezeichen gab Budapest Rückenwind, der überlegene Tabellenführer der ungarischen Liga hielt das Spiel bis zur Pause offen.
