Die Mannschaft von Trainer Frank Schmidt hätte mit einem Sieg auf einen direkten Aufstiegsplatz springen können. Es kam anders.
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Der 1. FC Heidenheim verpasste die direkten Aufstiegsplätze in der 2. Bundesliga und verlor einen komfortablen Vorsprung auf den Verfolger.
Der Tabellendritte bei Fortuna Düsseldorf kam nicht über ein 1:1 (1:1) hinaus, verteidigte aber den Sieben-Punkte-Vorsprung auf den Tabellenvierten Paderborn. Die Rheinländer hingegen, die zuvor dreimal in Folge zu Hause erfolgreich waren, haben mit einem Rückstand von acht Punkten auf den Relegationsrang wohl alle Chancen auf den Aufstieg vertan. Vor 26.827 Zuschauern in der Düsseldorf Arena erzielte Emmauel Iyoha (27. Minute) den Treffer für die Gastgeber, Tim Kleindienst (20.) hatte Heidenheim zunächst in Führung gebracht. Gastspieler Denis Thomalla erhielt wegen Körperverletzung die Rote Karte (77.).
Eine Woche nach dem 1:0-Erfolg im Spitzenspiel gegen den SV Darmstadt 98 starteten die seit vier Spielen ungeschlagenen Gäste mit nur einem Wechsel. Norman Theuerkauf ersetzte Marnon Busch in der Startelf und übernahm die Rolle im zentralen defensiven Mittelfeld.
Die heimstarken Düsseldorfer machten Ostwürttemberg früh Druck und kamen durch Torjäger Dawid Kownacki (13.) und Emmanuel Iyoha (18.) zu guten Torchancen. Doch mit dem ersten sehenswerten Angriff nutzte Kleindienst die perfekte Hereingabe von Florian Pick zum Führungstreffer für Heidenheim. Es war der 16. Saisontreffer für den Zweitliga-Torschützenkönig.
In der abwechslungsreichen Partie erzielten die Gastgeber nach einiger Vorarbeit des starken Linksverteidigers Michal Karbownik den Ausgleich durch Iyoha. Der Treffer gab der Mannschaft von Trainer Daniel Thioune Auftrieb, doch am Ende fehlte der Fortuna die Durchschlagskraft, um die kompakt verteidigenden und taktisch disziplinierten Heidenheimer zu besiegen. Auch die Schlussphase überstanden die Gäste in Unterzahl, nachdem Thomalla die Rote Karte erhalten hatte.
