Eine 1.800 Jahre alte Marmorfigur, die eine im Wasser lebende Wassernymphe darstellt, wurde von Archäologen bei Ausgrabungen eines antiken römischen Badehauses ausgegraben.
Der Standort mit dem Namen La Alcudia liegt in der Nähe der Stadt Elche im Südosten Spaniens. Die Bäder stammen aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr. und waren Teil des antiken Ilici, einer der wichtigsten römischen Städte im Südosten Hispaniens.
„Diese römische Stadt wurde in der zweiten Hälfte des ersten Jahrhunderts v. Chr. von Kaiser Augustus gegründet“, sagte der Archäologe Jaime Molina Vidal, Professor für antike Geschichte an der Universität Alicante theaktuellenews. „Wir wissen nicht viel über den Städtebau und die Gebäude dieser römischen Stadt, aber wir wissen, dass es dort mindestens zwei öffentliche Bäder gab.
„Der Ort, an dem wir unsere Untersuchung durchführen, ist Eastern Baths“, fügte der Professor hinzu.
Molina ist zusammen mit den Forscherkollegen Francisco Javier Munoz Ojeda und Juan Francisco Alvarez Tortosa Co-Direktorin des Ausgrabungsprojekts.
Die Bäder verfügen über eines der größten erhaltenen römischen Becken in Spanien und die Böden sind mit einer Reihe prächtiger Mosaike gepflastert, die derzeit restauriert werden. Allerdings tauchte diese zarte Figur an einem ungewöhnlichen Ort auf.
„Diese Figur befand sich nicht an ihrem ursprünglichen Platz“, sagte Molina. „Die Skulptur gehört zur Anfangsphase der Bäder, als sie zu Beginn des zweiten Jahrhunderts n. Chr. gebaut wurden [However,] es ist im Müll aufgetaucht [heap] aus einer späteren Phase nach der Zerstörung der Bäder.“
Trotz dieser unzeremoniellen Umgebung wurde schnell klar, dass die Figur eine gewisse religiöse Bedeutung hatte. „Die Figur war ziemlich sauber und besteht aus hochwertigem Marmor“, sagte Molina. “[It] wäre Teil eines religiösen Komplexes im Zusammenhang mit dem Wasserkult, der sich im selben Thermalkomplex befinden würde.
Welche Gottheit genau dargestellt wurde, war weniger offensichtlich. „Es ist eine nackte Frau, die an Venus erinnern könnte, aber sie hat ein Füllhorn [horn overflowing with fruits, flowers, and grain] in ihrer linken Hand, was die Göttin des Sex und der Liebe ausschließen würde“, sagte Molina. „Nach einer genauen Untersuchung der Figur glauben wir, dass es sich um die Darstellung einer Wassernymphe handelt, die ein Füllhorn hält.“
Die Figur ist nur eine von mehreren wichtigen Entdeckungen an dieser Stätte und die zweite Figur, die seit 2017 gefunden wurde. Die erste Statuette bestand aus Knochen und zeigte eine nackte Frau mit einem über die Schulter geworfenen Umhang. Der Vizepräsident für Forschung der Universität, Juan Mora, sagt, dass 90 Prozent des Geländes noch freigelegt seien.
„In der Archäologie erklären wir den Schülern immer, dass wir nicht nach Schätzen suchen und dass schöne archäologische Artefakte nicht wirklich wichtig sind“, sagte Molina. „Was wir suchen, sind die Informationen, die wir aus den Artefakten und ihrem Kontext gewinnen können. Aber wir können auch sagen, dass es von Zeit zu Zeit wunderbar ist, ein so schönes Artefakt wie diese Figur zu finden.“
Sobald die Analyse abgeschlossen ist, wird die Figur in der Stiftung der Universität La Alcudia (Universität Alicante) für archäologische Forschung aufbewahrt.
