Begrenzte Erfolge auf dem Schlachtfeld zeigen, dass Russlands belagerte Einheiten, die in der Ukraine kämpfen, die Lehren aus einem Jahr Krieg ziehen, so ein Veteran der amerikanischen Spezialeinheiten, der jetzt Kiews Truppen ausbildet, auch wenn sich Moskaus Lernprozess als kostspieliger erweist, als viele gedacht haben.
Erik, der seinen vollen Namen aus Sicherheitsgründen nicht nennen wollte, ist ein 26-jähriger Veteran der Spezialeinheiten der US-Armee, der in den letzten 12 Monaten in der Ukraine gearbeitet hat, um den ukrainischen Truppen zu helfen, ihre Frontkampffähigkeiten zu verbessern. Er arbeitete zuvor für die Mozart-Gruppe und koordiniert jetzt etwa 20 Freiwillige durch seine neue Ukraine Defense Support Group (UDSG).
Erik verbrachte, wie viele Mitglieder der amerikanischen Spezialeinheiten, einen Großteil seiner Karriere mit dem Training, um gegen russische Kollegen zu kämpfen. Jetzt teilen er und sein multinationales Team ihre Expertise mit den Ukrainern, die an der Ost- und Südfront gegen die Invasionseinheiten antreten.
Nur wenige erwarteten, dass das russische Militär so rücksichtslos mit seinen Ressourcen umgeht oder Verluste hinnehmen muss, von denen ukrainische und westliche Beamte jetzt sagen, dass sie in die Hunderttausende gehen.
„Die Sache, die sie sagen, ist, dass die Russen angesichts des Feuers, des ständigen Artilleriefeuers und des Maschinengewehrfeuers einfach weiterkommen“, sagte Erik theaktuellenewsEr gibt die Erfahrungen der ukrainischen Frontkämpfer wieder, mit denen er zusammengearbeitet hat.
„Sie waren nicht demoralisiert, sie wollen zurück und sie wollen gewinnen, aber sie waren extrem frustriert über die ständige Anzahl von Russen, die auf sie geworfen wurden.“
„Sie sind sehr motiviert, aber gleichzeitig wird es überwältigend, wenn man ständig mit diesen Kräften konfrontiert wird.“
Russlands Kriegsjahr war geprägt von Niederlagen, Rückzügen und steigenden Verlusten. Moskau hat nur wenige bedeutende Kriegsziele erreicht, obwohl es ihm gelungen ist, seine Landbrücke zur Krim zu errichten und Teile der Oblaste Luhansk und Donezk zu besetzen. Nun drängen russische Truppen im Osten wieder vor, wobei sich die aktuellen Kämpfe auf das verwüstete Gebiet um die Stadt Bachmut konzentrieren.
Westliche und ukrainische Militärberichte sowie westliche Medienberichterstattung haben die russischen Angriffe als verzweifelte menschliche Wellen schlecht ausgerüsteter und schlecht ausgebildeter Männer – und oft ehemaliger Sträflinge, die als Söldner der Wagner-Gruppe rekrutiert wurden – dargestellt, die mit wenig Unterstützung und wenig gegen ukrainische Stellungen geworfen wurden Gedanke.
Aber Erik sagte, der russische Ansatz sei nuancierter, als es den Anschein haben mag. „Sie werden immer wieder Linien untersuchen, um zu sehen, wo die Schwachstellen sind“, sagte er, sowohl mit Truppen als auch mit Fernfeuer. „Wir nennen es Aufklärung durch Feuer, mit schwerer Artillerie, und dann sehen, wo die Schwachstellen sind und sie dann ausnutzen“, erklärte er.
Wochen sich intensivierender Kämpfe im Süden und Osten, fügte Erik hinzu, könnten sich noch als erste Aufklärungsphase der erwarteten Frühjahrsoffensive Russlands erweisen.
“Sie untersuchen, untersuchen, untersuchen mit hohem Verlust an Menschenleben, und dann ziehen sie sich zurück”, sagte Erik über die russische Annäherung. “Dann werden sie mit hohem Verlust an Leben erneut sondieren. Aber es ist nicht wie Wellen und Wellen.”
“Sie nutzen dort definitiv die Kräfte, die sie mit der Wehrpflicht vorgebracht haben, als Kanonenfutter”, fügte er hinzu. „Es ist nicht so, dass sie bei ihren Kämpfen unbedingt schlauer sind, aber sie handeln etwas überlegter.“
„Sie benutzen ihre Leute immer noch, als wäre ihnen der Verlust von Menschenleben egal, aber sie tun etwas bewusster, anstatt einfach alle auf alles zu werfen und zu sehen, wo es klemmt.“
Der letzte große russische Rückzug aus der Stadt Cherson im September, kurz vor dem Eintreffen der ukrainischen Truppen, sei ein Zeichen dafür, dass Moskau lerne, sagte Erik. „Das wäre zu Beginn des Krieges undenkbar gewesen, aber sie erkannten, dass sie eine vertretbarere Position einnehmen mussten, also gaben sie nach.“
Auch auf taktischer Ebene passen sich die Russen an, sagte er. „Wenn es um den Häuserkampf und die Kämpfe in den Städten geht, wenn sie in einem Gebäude oder so etwas Boden aufgeben, anstatt den Ukrainern zu erlauben, hereinzukommen und Räume zu räumen und das Gebäude zu räumen, werden sie das Gebäude mit Trümmern bedecken thermobare Waffen, sobald die Ukrainer einmarschieren.”
„In manchen Fällen gehen sie viel brutaler vor, aber – ich verwende das Wort ‚intelligenter‘ nur ungern – aber sie haben dazugelernt.“
Die Ukraine steht vor eigenen Herausforderungen. Kiews Truppen versuchen derzeit, die Intensivierung der russischen Offensive zu überstehen, in der Hoffnung, die territorialen Verluste zu minimieren und die russischen Verluste zu maximieren. Gepanzerte NATO-Fahrzeuge – derzeit auf dem Weg in die Ukraine – werden Kiews eigene geplante Frühjahrsoffensive stehlen, obwohl wann und wo sie gestartet wird, bleibt abzuwarten.
Russlands organisatorische Probleme wurden offengelegt, aber die Ukraine hat noch ihre eigene Arbeit zu tun. Ukrainische Truppen arbeiten seit Jahren eng mit Nato-Partnern zusammen, um ihre Doktrin zu modernisieren und sich auf das zu konzentrieren, was Erik als „dezentralisierte Exekution und das Geben Ihrer Untergebenen innerhalb ihrer Befehle genug Initiativspielraum, um in der Lage zu sein, eigene Entscheidungen zu treffen und Erfolge zu nutzen“, beschreibt.
“Die gesamten ukrainischen Streitkräfte haben manchmal noch diese alte Mentalität”, sagte er und verwies auf starre Hierarchien aus der Sowjetzeit und eine zentralisierte Missionskontrolle. „Wir stoßen manchmal immer noch auf die alte Mentalität, schriftliche oder rechtliche Anordnungen zu benötigen, bevor sie etwas tun können.“
Präsident Wolodymyr Selenskyj hat 2023 als das Jahr des Sieges der Ukraine angepriesen, wobei der Führer und seine Spitzenbeamten warnen, dass ein eingefrorener Konflikt die ukrainische Stärke schwächen, die Entschlossenheit des Westens untergraben und nur Moskau zugute kommen würde.
Kiew hat nie in seinem Ziel geschwankt, das gesamte ukrainische Territorium innerhalb der Grenzen von 1991 zu befreien. Dies bedeutet wahrscheinlich einen langen und blutigen Kampf um die Krim und den besetzten Donbass. Westliche Beamte haben wiederholt Zweifel an der Durchführbarkeit von Plänen zur Eroberung der Krim geäußert, während die NATO-Führer aus Angst vor einer russischen nuklearen Eskalation zur Vorsicht mahnten.
Selbst gestärkt durch westliche Technologie stehen die Ukrainer vor entmutigenden taktischen Herausforderungen. „Die Ukrainer müssen immer noch in den Städten kämpfen, und sie werden einige große Flussüberquerungen machen müssen“, sagte Erik. „Beide Operationen sind äußerst komplex und mit hohen Verlustraten verbunden. Das sind also zwei wichtige Dinge, die sie noch nicht tun mussten.“
„Ich wünschte, ich könnte sagen, dass es einen massiven Durchbruch geben wird, aber es wird ein harter Schlag vor uns liegen“, sagte Erik. „Was ich mir vorstelle, ist im Grunde eine Fortsetzung des Slogs. Ich sehe das leider für den Rest des Jahres, wenn nicht mehrere Jahre.“
