Die US-geführte Invasion im Irak, die vor 20 Jahren im März 2003 begann, löste eine Reihe von Ereignissen aus, die noch heute im Nahen Osten und darüber hinaus widerhallen und etwa zwei Jahrzehnte später Gewalt und Instabilität auf der ganzen Welt schüren.
Weniger als anderthalb Jahre, nachdem die USA Afghanistan gestürmt hatten, um den Ton für den ersten von dem anzugeben, was in den kommenden Jahren als „ewige Kriege“ bezeichnet werden sollte, ein Begriff, der jetzt sowohl von Demokraten als auch von Republikanern gleichermaßen verwendet wird, dem Erdbeben Der Angriff auf den Irak markierte ein neues Kapitel im Erbe des US-Militärs im Ausland. Der Konflikt und seine Behandlung waren zu dieser Zeit zu Hause sehr beliebt und wurden zu einer regelmäßigen Quelle der Kritik auf beiden Seiten des Ganges, zusammen mit der Mehrheit der US-Bürger.
Aber weitaus stärker sind die Auswirkungen dieser Intervention im Irak, in der weiteren Region und in einer wachsenden Liste von Nationen, insbesondere in Afrika, die jetzt von einem der widerstandsfähigsten und tödlichsten Nebenprodukte des Konflikts angegriffen werden: dem Islamischen Staat militante Gruppe, besser bekannt als ISIS.
„Die US-Invasion und die anschließende Besetzung stehen in direktem Zusammenhang mit dem Aufstieg des IS“, sagte Zaid al-Ali, ein Anwalt, der zuvor als Rechtsberater des Büros für konstitutionelle Unterstützung der Hilfsmission der Vereinten Nationen für den Irak (UNAMI) tätig war theaktuellenews.
Mit dem Sturz der irakischen Regierung im Jahr 2003 und der Gefangennahme des langjährigen Präsidenten Saddam Hussein, der anschließend 2006 hingerichtet wurde, machte sich das US-Militär daran, eines seiner bisher ehrgeizigsten Besatzungs- und Nation-Building-Projekte zu verfolgen. Nur wenige behaupten heute, dass es ein erfolgreiches Unterfangen war.
„Die USA haben ein dysfunktionales Regierungssystem errichtet und gefördert“, sagte Ali. „Dieses System wurde durch Korruption angeheizt und ermöglichte seit 2003, dass politische und geografische Streitigkeiten ungelöst blieben, was den Raum für bewaffnete Gruppen geschaffen hat, in vielen Teilen des Landes jahrelang praktisch ungehindert zu operieren.“
Unter diesen Gruppen würde sich eine durch ihre Brutalität und ihr Engagement hervorheben, sektiererische Kämpfe gegen die schiitische muslimische Mehrheit und nicht-sunnitische Minderheiten des Landes zu führen: Al-Qaida im Irak. Ursprünglich Jama’at al-Tawhid wal-Jihad genannt, versprach der Anführer Abu Musab al-Zarqawi 2004 Al-Qaida die Treue, dem militanten Netzwerk, das aus der von den USA unterstützten antikommunistischen Mudschaheddin-Kampagne in den 1980er Jahren in Afghanistan hervorgegangen war, bevor er den 9 /11 greift zwei Jahrzehnte später an.
Diese Gruppe entwickelte sich bald zu einer gewaltigen Streitmacht im kriegszerrütteten Irak, die wuchs, als US-Truppen sowohl sunnitische als auch schiitische Aufstände bekämpften. Sein Aufstieg wäre nur das erste Kapitel in der langen Saga des Rückschlags, der mit der US-Intervention in der Region verbunden ist.
Bis 2010, als die USA bereits begonnen hatten, sich aus dem Konflikt zurückzuziehen, hatte sich Al-Qaida im Irak in Islamischer Staat im Irak umbenannt, angeführt von einem damals weniger bekannten Geistlichen namens Abu Bakr al-Baghdadi. Baghdadi war ein ehemaliger Häftling des Camp Bucca des US-Militärs, das als Modelleinrichtung eingerichtet wurde, um den Missbrauchsskandal rund um das Abu-Ghraib-Gefängnis abzumildern, und er erklärte ISIS im Jahr 2013, als seine Dschihadisten nach Syrien expandierten, wo die USA unterstützten Rebellen kämpfen um den Sturz eines anderen starken Mannes, Präsident Bashar al-Assad.
Der Aufstieg von ISIS und Bagdadis Erklärung eines globalen Dschihad führte zu einer weiteren US-Intervention, die 2014 begann, diesmal als Teil einer breiteren internationalen Koalition. Und obwohl die schnelle Übernahme großer Teile des Irak und Syriens durch den IS in den kommenden Jahren rückgängig gemacht werden würde, bleibt er aktiv und expandiert weiter in andere Teile der Welt, einschließlich einer Reihe afrikanischer Länder, sowie in Afghanistan.
Als solches argumentierte Ali, dass „das Erbe des Krieges eine Katastrophe war“.
“Millionen wurden vertrieben”, erklärte er. „Wir sind nicht einmal sicher, wie viele Menschen getötet wurden. Die Terrorgruppen, die im Irak erfolgreich waren, breiteten sich auf andere Länder aus, einschließlich Syrien, und zerstören seit Jahrzehnten Leben.“
Dieses Gefühl eines durch die US-Invasion im Irak verursachten Erbes von Störungen wird weithin geteilt, selbst unter denen, die versuchten, bei den Bemühungen um Stabilisierung und Unterstützung des zerfallenden irakischen Staates zu helfen. Trotz gegenteiliger Versuche der USA verfiel das Land weiter und wurde schnell zu einer Brutstätte für einige der radikalsten Kräfte, die im 21. Jahrhundert auftauchten.
„Ohne die Invasion des Irak im Jahr 2003 und die US-Politik der Entbaathifizierung und Auflösung des irakischen Militärs hätte es keine Al-Qaida im Irak gegeben“, so Emma Sky, die Gründungsdirektorin des International Leadership Center der Yale University, die als Politikerin fungierte Berater des Kommandierenden Generals der US-Streitkräfte im Irak, erzählt theaktuellenews.
Der Begriff De-Baathifizierung bezieht sich auf die Säuberung von Beamten, die Husseins regierender Baath-Partei treu ergeben waren, die unter US-Militärherrschaft im Irak stattfand. Dieser Prozess wurde parallel zur Massenentlassung der irakischen Streitkräfte durchgeführt, die einst unter Hussein, der trotz all seiner weit verbreiteten Menschenrechtsverletzungen ein entschieden anti-islamistischer Führer war, wirksame Kampagnen zur Niederlage der Dschihadisten geführt hatte.
Durch die Verfolgung dieser Politik sagte Sky, dass die USA „den Staat unbeabsichtigt zum Einsturz brachten, einen Zusammenbruch der sozialen Ordnung auslösten, als die Iraker sich für jahrzehntelange Misshandlungen aneinander rächten und den Abstieg des Irak in einen Bürgerkrieg verursachten“.
„Inmitten des Chaos“, fügte sie hinzu, „wurde eine neue Generation von Dschihadisten mobilisiert, blühte auf und zog Rekruten an.“
Und zu diesem Zeitpunkt waren die Probleme noch lange nicht vorbei. Kontroversen brachen nach den Wahlen im Jahr 2010 aus, als der damalige irakische Premierminister Nuri al-Maliki nach angespannten Verhandlungen zur Verhinderung eines neuen Konflikts die Macht behielt. Seine von den USA unterstützte Herrschaft, die auch von einer bereits entfremdeten sunnitischen Minderheit als mit dem Iran verbündet angesehen wurde, führte zu weiteren Razzien gegen Sunniten und drängte viele von ihnen zu der Feststellung, „dass ISIS das kleinere von zwei Übeln war“, so Sky .
Sie argumentierte, dass die Folgen der US-Invasion weit über die unmittelbare Region hinausreichten.
“Der Irak-Krieg hat die auf Regeln basierende internationale Ordnung untergraben”, sagte Sky, “und Amerikas Ruf als Fahnenträger der Demokratie.”
Der Ruf der USA wurde auch weiter getrübt und Islamisten wurden durch eine weitere westliche Intervention, die stattfand, als die USA ihre militärische Präsenz im Irak im Jahr 2011 abbauten, weiter gestärkt. Im März dieses Jahres begann die NATO eine Bombenkampagne zur Unterstützung suchender Aufständischer um den langjährigen libyschen Führer Muammar el-Gaddafi zu stürzen.
Nur einen Tag nach der Gefangennahme und Hinrichtung Gaddafis durch Rebellen im Oktober und nach einem erfolglosen Drängen der Vereinten Nationen auf grünes Licht für eine Intervention in Syrien kündigte der damalige US-Präsident Barack Obama den vollständigen Abzug der US-Truppen aus dem Irak an. Aber wie bei der Absetzung von Hussein wich die anfängliche Hochstimmung nach Gaddafis Sturz neuen Krisen, als ein Bürgerkrieg ausbrach und das Land bis heute zwischen rivalisierenden Regierungen gespalten ist.
Inmitten dieser Spaltungen gelang es ISIS, sein selbsternanntes Kalifat über Kontinente hinweg auszudehnen, und fand erneut einen fruchtbaren Boden, wo zuvor ein anti-islamistischer Autoritärer die Macht innehatte. Als die grünen Flaggen von Gaddafis großer sozialistischer libyscher Volksvertretung Jamahiriya gefallen waren, strömten die Dschihadisten über die Sahara in andere Teile Afrikas, einschließlich der Sahelzone und der Tschadseeregion, und ihre Ideologie überquerte die Grenzen zum Kongo, zum Horn von Afrika und noch weiter südlich durch den Kontinent nach Mosambik.
2015, als die Gruppierung bereits in Nordafrika aktiv war, erkannte ISIS die Provinz Islamischer Staat Westafrika an, gefolgt vom Islamischen Staat in Somalia. Der Islamische Staat in der Großen Sahara wurde im folgenden Jahr von den Dschihadisten anerkannt und 2019 wurde die Provinz Islamischer Staat Zentralafrika ausgerufen.
