Die ersten vier von der Nato gespendeten MiG-29-Kampfflugzeuge sind in der Ukraine eingetroffen, teilte das slowakische Verteidigungsministerium am Donnerstag mit.
„Wir als Land haben uns in der modernen Weltgeschichte mit Großbuchstaben geschrieben, die von rechtzeitiger Hilfe sprechen“, sagte Verteidigungsminister Jaroslav Nad. Doch selbst wenn die NATO-Staaten jetzt mit Kampfjets eine „rote Linie“ überschreiten, erfüllen diese Flugzeuge immer noch nicht die lauten Forderungen Kiews nach fortschrittlichen Jets aus westlicher Produktion wie F-16.
Anfang dieses Monats haben die Nachbarn der Ukraine, Polen und die Slowakei, der Ukraine eine erste Tranche von MiG-29-Flugzeugen zugesagt. Warschau wird vier der Kampfflugzeuge aus der Sowjetzeit entsenden, während Bratislava 13 freiwillig zur Verfügung gestellt hat.
Eduard Heger, der slowakische Ministerpräsident, sagte, das Land werde „auf der richtigen Seite der Geschichte“ stehen, und fügte hinzu, dass „Versprechen gehalten werden müssen“.
Während einige den Schritt als Eskalation des Konflikts werten, sind die militärischen Vorteile zusätzlicher MiG-29 kein entscheidender Faktor, so Experten theaktuellenews. Die politischen Folgen können jedoch sein.
„Dies ist als Geste weitaus symbolischer, als dass es tatsächlich die Fähigkeit der Ukrainer verbessert, einen Luftkrieg mit den Russen zu führen“, so der ehemalige britische Luftkommodore Andrew Curtis. Obwohl es sich nicht um einen revolutionären Schritt handelt, ist es einer, von dem Experten argumentieren, dass er auf einen Dominoeffekt der Militärhilfe setzen könnte.
Das heißt aber nicht, dass die MiG-29-Spenden nicht willkommen sind. Weit gefehlt – es gibt zahlreiche kurzfristige Vorteile, wenn man der Ukraine zusätzliche Kämpfer aus der Sowjetzeit schickt.
Vor dem offiziellen Angebot der Jets sagte der polnische Präsident Andrzej Duda gegenüber CNN, dass Warschau „bereit“ sei, einsatzbereite MiG-29-Jets bereitzustellen, und fügte hinzu, dass ukrainische Piloten „bereit sein würden, diese Flugzeuge sofort einzusetzen“.
Dies ist einer der wahren Vorteile der MiG-29, sagen Experten. Die Ukraine hat „Piloten, die Erfahrung mit der Bedienung haben und die sie sofort in diese Flugzeugzellen stecken können“, sagte David Jordan, Co-Direktor des Freeman Air and Space Institute am King’s College London, Großbritannien theaktuellenews.
Und das Timing entspricht den zeitkritischen Bedürfnissen der Ukraine. „Der baldige Erhalt von Flugzeugen ist auch für Kiew besonders dringend, angesichts der Wahrscheinlichkeit ukrainischer Offensiven im Frühjahr und Sommer, die von zusätzlicher Luftunterstützung profitieren würden“, sagte James Black, stellvertretender Direktor der Forschungsgruppe Verteidigung und Sicherheit bei RAND Europe theaktuellenews.
Die Flugzeuge werden kurzfristig zu einem “entscheidenden militärischen Durchbruch” beitragen, fügte er hinzu.
Der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki sagte in den Tagen vor der Ankündigung, dass die NATO-Staaten die Ukraine bald mit Kampfflugzeugen ausstatten könnten, und schlug einen Zeitplan für die “kommenden vier bis sechs Wochen” vor.
Die Bereitstellung von mehr MiGs für die Ukraine ist „sicherlich“ vorteilhaft, da dies die Anzahl der Flugzeuge erhöht, die die Ukraine in der Luft haben kann, aber es hilft auch, Probleme mit der Wartung zu lösen und wie schnell Flugzeuge eingesetzt werden können, sagte Black.
„Im Wesentlichen werden sie sehr hilfreich sein, um die Fähigkeit der Ukraine zu verlängern, im Wesentlichen weiterhin das zu tun, was sie während des größten Teils des Krieges getan hat“, sagte Justin Bronk, Senior Research Fellow für Luftkraft und Technologie am Think Tank des Royal United Services Institute in London, Großbritannien, erzählt theaktuellenews.
Die MiG-29 werden der Ukraine helfen, defensive Jagdpatrouillen aufrechtzuerhalten, Raketen und Drohnen abzufangen und Angriffe auf russische Ziele zu starten, sagte er. Aber die MiGs bieten keine neuen Fähigkeiten – es geht darum, Verluste wieder aufzufüllen und den laufenden Betrieb zu erweitern, fügte Bronk hinzu.
Wie viele Flugzeuge die Ukraine noch in ihrer Luftwaffe hat, ist nicht genau bekannt. Es wird geschätzt, dass es im Februar 2022 zwischen 20 und 36 MiG-29 hatte. Bestätigte Verluste deuten darauf hin, dass es etwa 18 davon verloren haben könnte, aber die genaue Zahl ist schwer zu bestimmen. Sicherlich habe Kiew „erhebliche Verluste“ durch russische Luftabwehroperationen, bodengestützte Luftabwehr und Angriffe auf ukrainische Luftwaffenstützpunkte erlitten, sagte Black.
„Jeder westliche Materialbeitrag, um diese Verluste auszugleichen, wäre erheblich“, fügte er hinzu.
MiG-29 aus der Slowakei und Polen werden ukrainische Bestände ersetzen, aber nicht ganz auf vergleichbarer Basis, sagte der ehemalige britische Militäroffizier Frank Ledwidge theaktuellenews. Trotz kleiner Unterschiede zwischen den MiG-29-Varianten werden sie es der Ukraine ermöglichen, den erfolgreichen Flugbetrieb fortzusetzen.
Die MiG-29 ist ein einfacher zu wartendes Flugzeug als die F-16, und das Auswechseln oder Flicken der Avionik ist bei den weniger technologisch fortgeschrittenen Flugzeugen ein einfacherer Vorgang, sagen Experten. Es ist auch ein robusteres Flugzeug mit einem robusteren Fahrwerk, das besser für den verstreuten Betrieb und die weniger zuverlässigen Start- und Landebahnen geeignet ist, mit denen ukrainische Piloten oft zu tun haben. Die Bodenmannschaften und Ingenieure sind gut gerüstet, um mit MiG-29 zu arbeiten und ihnen zu helfen, mit voller Kapazität zu operieren, sagen Experten.
Diese älteren Kampfjets seien “das Richtige für die Ukraine”, sagte Ledwidge, “aus dem einfachen Grund, weil die ukrainische Flugzeug- und Bodenmannschaft daran arbeiten und sie einsetzen kann”.
Die von der Ukraine seit langem geforderten F-16-Jets sind aus genau diesen Gründen ungeeignet. Es ist unwahrscheinlich, dass die in der Ukraine ankommende F-16 gut mit Trümmern jeder Art fertig wird, und würde laut Experten eine „grundlegende Veränderung“ bedeuten, nicht nur in Bezug darauf, wie hochentwickelt eine Plattform von Kiews Piloten betrieben wird, sondern auch in Bezug auf das gesamte Ökosystem, in dem sie existiert.
Die F-16, die mit dem Mangel an glatten Start- und Landebahnen in der Ukraine und ihren verstreuten Standorten zu kämpfen hätten, würden „im Vergleich zu anderen Jets mehr unter Verschleiß und möglichen Unfällen leiden, wenn sie von rauen Oberflächen aus betrieben werden“, sagte Bronk. Sie würden wahrscheinlich auch „darauf beschränkt sein, von exponierten und bekannten Flugplätzen aus zu operieren“, sagte Curtis. Als solche wären sie anfälliger für russische Langstreckenraketenangriffe.
Aber die F-16 bleiben den MiG-29 weit überlegene Flugzeuge, da sie mit fortschrittlicherer Avionik, Situationsbewusstsein für Piloten und mit Blick auf von der NATO gelieferte Waffensysteme ausgestattet sind.
Doch diese Fähigkeiten und Flugzeuge sind dem ukrainischen Personal nicht annähernd so vertraut, sagen Experten.
