Die russischen Behörden haben einen ehemaligen Oberst des Föderalen Sicherheitsdienstes (FSB) festgenommen, der Berichten zufolge den Telegram-Kanal „Kremlin Laundress“ betrieben hat, der über interne Kreml-Politik berichtet, ein Vorgehen, das auf zunehmende Spannungen zwischen der Regierung und ihrem wichtigsten Sicherheitsdienst hindeutet.
Der russische Sender RBC berichtete unter Berufung auf eine dem russischen Innenministerium nahestehende Quelle, dass Michail Poljakow der Erpressung einflussreicher Politiker und Geschäftsleute verdächtigt werde. Die Moskauer Stadtpolizei nahm ihn am 14. Juli in seiner Wohnung wegen des Verdachts der Erpressung fest.
Die unabhängige investigative Nachrichtenagentur Important Stories berichtete, dass Poljakow, der bis 2022 für den FSB arbeitete, verhaftet wurde, weil er ohne Zustimmung der Führung begonnen hatte, in kremlfreundlichen Telegram-Kanälen „Geschäfte zu machen“. Berichten zufolge arbeitete er in Abstimmung mit Putins stellvertretendem Stabschef Sergej Kirijenko und nahm Befehle vom Moskauer Bürgermeister entgegen.
Zuvor hatten Ermittler behauptet, Polyakov habe zwischen 2020 und 2023 eine große Geldsumme von einem russischen Unternehmen erhalten, weil er versprochen hatte, keine negativen Informationen über das Unternehmen online zu veröffentlichen.
Die Nachricht von seiner Inhaftierung kommt kurz nach einem gescheiterten Meutereiversuch des Wagner-Gruppenchefs Jewgeni Prigoschin – ein Ereignis, das für den russischen Präsidenten Wladimir Putin die größte Herausforderung seit seiner Machtübernahme vor mehr als zwei Jahrzehnten darstellte.
Poljakows Inhaftierung deutet darauf hin, dass der Kreml „möglicherweise die Absicht hat, Spekulationen über die Innenpolitik nach Wagners Rebellion zu unterdrücken“, sagte das Institute for the Study of War, eine in den USA ansässige Denkfabrik.
Russische Quellen behaupteten, Polyakov sei Administrator des Kanals „Kremlin Laundress“ und entweder mit den Telegram-Kanälen „Brief“ und „Siloviki“ verbunden oder deren Administrator gewesen, obwohl die beiden letzteren jegliche Verbindungen zum ehemaligen FSB-Oberst bestritten haben.
„Diese drei Telegram-Kanäle spekulieren regelmäßig über die interne Politik des Kremls und die Dynamik zwischen russischen politischen Fraktionen und haben bemerkenswerte Gerüchte im russischen Informationsraum verbreitet“, sagte das ISW und stellte fest, dass Kanäle, die über die interne Politik des Kremls spekulieren, eine spezifische Nische der russischen Medien darstellen und Social-Media-Landschaft.
theaktuellenews hat das russische Außenministerium per E-Mail um einen Kommentar gebeten.
Auch die staatliche russische Nachrichtenagentur Tass zitierte eine Quelle aus der Strafverfolgungsbehörde mit der Aussage, dass der Administrator des Telegram-Kanals „Kremlin Laundress“ wegen des Verdachts der Erpressung in Moskau festgenommen worden sei, sagte aber, dass „der Häftling noch nicht angeklagt wurde“.
RBC stellte fest, dass russische Behörden im vergangenen Jahr eine Reihe von Administratoren beliebter Telegram-Kanäle in Erpressungsfällen festgenommen haben, darunter den ehemaligen Chefredakteur der Zeitschrift Tatler Russia, Arian Romanovsky, und Kirill Suchanow, Mediendirektor der russischen Journalistin und TV-Persönlichkeit Ksenia Sobtschak.
Den beiden wurde vorgeworfen, Geld für „Sperren“ genommen zu haben, die garantieren, dass eine Person oder ein Unternehmen in den Medien nicht negativ erwähnt wird.
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