Laut neuen Berichten werden ukrainische Piloten für die Ausbildung auf fortgeschrittenen F-16-Jets auf US-Boden evaluiert.
Am Samstag berichtete NBC News, dass zwei Ukrainer in den USA „einer Bewertung unterzogen“ würden, um zu sehen, wie lange sie brauchen würden, um die Ausbildung auf Flugzeugen einschließlich F-16-Jägern abzuschließen.
Unter Berufung auf Beamte sagte die Verkaufsstelle, sie würden in Tucson, Arizona, evaluiert, und weitere ukrainische Piloten könnten unterwegs sein.
CNN berichtete auch, dass sich ukrainische Piloten für „Routinetätigkeiten im Rahmen unseres Militär-zu-Militär-Dialogs mit der Ukraine“ in Arizona aufhielten und zitierte einen US-Militärbeamten.
Diese „Vertrautmachungsveranstaltung“ in Arizona sei „im Wesentlichen eine Diskussion zwischen dem Personal der Air Force und eine Beobachtung der Arbeitsweise der US Air Force“, sagte der Beamte laut der Verkaufsstelle.
Die Veranstaltung soll ukrainischen Piloten helfen, „effektiver“ zu werden, und sie „beraten, wie sie ihre eigenen Fähigkeiten entwickeln können“, sagte der Beamte. Dazu gehört auch der Einsatz von Simulatoren.
Aber „es gibt keine Aktualisierungen in Bezug auf F-16 in die Ukraine“, fügte der Beamte hinzu.
Die ukrainische Regierung fordert seit langem ihre westlichen Unterstützer auf, fortschrittliche Kampfflugzeuge zu schicken, um die von ihr betriebenen Flugzeuge aus der Sowjetzeit zu ersetzen. Doch Kiews Unterstützer haben sich bisher gegen solche Forderungen gewehrt.
Während einer Whistle-Stop-Tour durch Großbritannien, Frankreich und Belgien im Februar erneuerte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj seinen Appell für Jets und nannte sie „Flügel der Freiheit“.
Bei Selenskyjs Besuch in London kündigte die britische Regierung an, dass Großbritannien seine Ausbildung ukrainischer Streitkräfte auf Kampfjetpiloten ausweiten werde.
Dies „wird sicherstellen, dass Piloten in Zukunft hochentwickelte Kampfjets nach NATO-Standard fliegen können“, sagte Downing Street am 8. Februar.
Dass Großbritannien bereits formell angedeutet hat, dass es mit diesem Training beginnen würde, zeige, dass die USA „zu spät“ seien, Maßnahmen zu ergreifen, mit denen sie „vor langer Zeit“ hätten beginnen sollen, so Glen Howard, Präsident der in Washington DC ansässigen Denkfabrik Jamestown Foundation.
Ukrainische Piloten hätten ein „brennendes Verlangen, F-16 zu fliegen“, sagte er theaktuellenews, was darauf hindeutet, dass sie bereits mit dem Mehrzweckjet vertraut sind.
„Dies ist eine vernünftige, praktische, aber maßvolle Kontingenz gegen die hohe Wahrscheinlichkeit, dass die USA die Spende einiger dieser Jets an die Ukraine in den nächsten Monaten genehmigen“, sagte der ehemalige britische Militäroffizier Frank Ledwidge theaktuellenews.
Ledwidge schlug vor, dass eine Entscheidung darüber, ob die Ukraine mit F-16 ausgestattet werden soll, “zu gegebener Zeit” getroffen werden wird und wahrscheinlich eine Bewertung der Luft- und Bodenmannschaften erfordern wird.
Colin Kahl, der Unterstaatssekretär für Verteidigungspolitik des Pentagon, sagte am 28. Februar, es sei keine Entscheidung getroffen worden, F-16 von den USA oder einem der Verbündeten der Ukraine bereitzustellen, und daher „ergebe es keinen Sinn“ für die USA anfangen zu trainieren [Ukrainian personnel] auf einem System, das sie vielleicht nie bekommen werden.”
Er sagte dem House Armed Services Committee, dass die Ukraine am Ende in Schweden hergestellte Gripens oder die Tornado-Jets der britischen Luftwaffe betreiben könnte, was bedeutet, dass das Training auf F-16 von geringem Nutzen wäre.
Es würde drei bis sechs Jahre dauern, um fortschrittliche „neue Produktions“-F-16 nach Kiew zu liefern, sagte er.
Der “schnellste” Zeitplan für die Ausbildung und Lieferung von F-16 in die Ukraine würde etwa 18 Monate betragen, sagte er.
Kahl fügte hinzu, die US-Luftwaffe habe vorgeschlagen, dass die Ukraine langfristig zwischen 50 und 80 Flugzeuge der vierten Generation benötige, um die bestehenden Kampfflugzeuge des Landes zu ersetzen.
Kampfflugzeuge der vierten Generation sind fortschrittliche Flugzeuge, haben aber im Gegensatz zu den neuesten Flugzeugen der fünften Generation normalerweise, wenn überhaupt, nur begrenzte Stealth-Fähigkeiten.
In einem Interview, das mit dem ersten Jahrestag des Beginns der groß angelegten russischen Invasion in der Ukraine im Februar zusammenfiel, wies Präsident Joe Biden erneut die Möglichkeit zurück, F-16 nach Kiew zu entsenden.
„Ich schließe es vorerst aus“, sagte Biden gegenüber ABC News.
theaktuellenews hat das Verteidigungsministerium um eine Stellungnahme gebeten.
