Chinas Streitkräfte könnten in diesem Jahr einen „plötzlichen Einfall“ in Taiwans Küstenmeer oder Luftraum machen, sagte der Verteidigungsminister der Insel am Montag, nachdem die chinesische Regierung ihre Militärausgaben erhöht hatte, um „komplexen Sicherheitsherausforderungen“ zu begegnen.
Chiu Kuo-cheng sagte vor einem Legislativausschuss in Taipeh, dass Pekings Verteidigungsanhebung mit den Erhöhungen der letzten Jahre übereinstimmt. Aber die Sprache, die verwendet wurde, um die jüngste Entscheidung zu rechtfertigen, deutete darauf hin, dass China „sich darauf vorbereitet, in Zukunft bei Bedarf militärisch vorzugehen“, sagte er.
Als Chinas jährliche „zwei Sitzungen“-Gesetzgebungsversammlung am Wochenende begann, gab die Regierung am Sonntag 1,55 Billionen chinesische Yuan (224 Milliarden US-Dollar) an Verteidigungsmitteln für 2023 bekannt, eine Steigerung von 7,2 Prozent und etwas mehr als der Anstieg von 7,1 Prozent im vergangenen Jahr.
Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt erhöhte das bereits zweitgrößte Militärbudget im achten Jahr in Folge um einen einstelligen Prozentpunkt.
Zum Vergleich: Taiwan erhöhte seine Verteidigungsausgaben in diesem Jahr auf 586,3 Milliarden Neue Taiwan-Dollar (19 Milliarden US-Dollar), ein zweistelliger Rekordanstieg, aber immer noch 11-mal geringer als die Ausgaben seines Nachbarn jenseits der Taiwanstraße.
Unterdessen verfügt das US-Verteidigungsministerium über ein Betriebsbudget von 772 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023. Der jährliche China Military Power Report des Pentagon vom vergangenen Jahr sagte, Peking strebe an, seine Streitkräfte in eine „führende Position in einem dauerhaften Wettbewerb zwischen den Systemen“ zu bringen, hauptsächlich mit den Vereinigten Zustände.
Chiu, der taiwanesische Verteidigungschef, sagte, Chinas Militär habe seit letztem Jahr mit einer „stärkeren Haltung“ gegenüber Taiwan operiert, nachdem es eine jahrzehntelange stillschweigende Vereinbarung gebrochen hatte, keine Streitkräfte über die Mittellinie der Meerenge zu entsenden. Durchschnittlich 10 chinesische Kampfflugzeuge oder Kriegsschiffe operieren jetzt jeden Tag in der Nähe von Taiwan, sagte er.
Bisher hat Taipeh keine chinesischen Militäraktivitäten innerhalb seines 12-Seemeilen-Küstenmeers und seines Luftraums oder innerhalb seiner 24-Seemeilen-Anschlusszone gemeldet. Die taiwanesische Regierung hat jedoch geschworen, in einem solchen Fall von ihrem Recht auf Selbstverteidigung Gebrauch zu machen, und im vergangenen Jahr erklärt, sie habe eine zivile Drohne über einer ihrer vorgelagerten Inseln vor der chinesischen Küste abgeschossen.
„Sie warten darauf, dass wir ihnen einen Vorwand liefern“, sagte Chiu gegenüber Taiwans Gesetzgebern und nannte als Beispiele künftige hochkarätige Besuche amerikanischer Politiker oder den Militäraustausch zwischen den USA und Taiwan. Die Möglichkeit eines „plötzlichen Einmarsches“ der chinesischen Streitkräfte als Reaktion auf diese Entwicklungen sei hoch, sagte er.
Später fügte er hinzu, dass ein Vorschlag, ein US-Waffenlager in Taiwan zu unterhalten, „in Diskussion“ sei, ohne näher darauf einzugehen.
Chinas zwei Sitzungen beziehen sich auf die Plenarsitzungen seiner Legislative, bekannt als Nationaler Volkskongress, und seines politischen Beratungsgremiums, bekannt als Politische Konsultativkonferenz des Chinesischen Volkes, jedes Frühjahr. Bei der zweiwöchigen Veranstaltung werden in der Regel Pekings Kabinettsposten besetzt und der chinesische Staatschef Xi Jinping wird seinen Titel als Präsident um eine dritte Amtszeit von fünf Jahren verlängern.
Über die Verwendung der Gelder macht das für den Jahreshaushalt zuständige chinesische Finanzministerium keine Angaben. Wang Chao, ein Sprecher des Nationalen Volkskongresses, sagte Reportern am Samstag, dass die „angemessene und angemessene“ Erhöhung der Verteidigung „komplexe Sicherheitsherausforderungen angehen und China seiner Verantwortung als großes Land gerecht werden“ werde.
„Unsere Streitkräfte sollten mit Fokus auf die Ziele für das hundertjährige Bestehen der Volksbefreiungsarmee im Jahr 2027 daran arbeiten, militärische Operationen durchzuführen, die Kampfbereitschaft zu stärken und die militärischen Fähigkeiten zu verbessern, um die ihnen von der Partei übertragenen Aufgaben zu erfüllen und die Menschen”, sagte Li Keqiang, der überlegene chinesische Ministerpräsident, am Sonntag in einem Arbeitsbericht.
Li verband die laufende Modernisierung der Streitkräfte nicht ausdrücklich mit Chinas Politik gegenüber Taiwan, die, wie er separat sagte, dem Prinzip der „friedlichen Entwicklung der Beziehungen über die Taiwanstraße“ sowie einem Fokus auf wirtschaftlichen und kulturellen Austausch folgen würde.
China beansprucht Taiwan für sich, während Taipei Pekings Behauptung der Souveränität über die Insel zurückweist. Lis Äußerungen deuten darauf hin, dass Peking keine Eile hat, den langjährigen Streit beizulegen, aber die harte Machtkluft über die Meerenge hinweg immer größer wird.
China hat bereits die größte Armee der Welt mit 2 Millionen Mann und die größte Marine in Bezug auf die Anzahl der Schiffe. Im Jahr 2022 startete es seinen dritten Flugzeugträger, mit dem es mehr Luftkraft tiefer in den Pazifik projizieren wird. Die wachsenden Atomsprengköpfe und die Palette der Lieferoptionen beschäftigen Washington weiterhin.
Pekings kurzfristiges Modernisierungsziel von 2027 könnte es seinen Streitkräften ermöglichen, „ein glaubwürdigeres militärisches Instrument für die Kommunistische Partei Chinas zu werden, wenn sie die Vereinigung Taiwans anstrebt“, heißt es in dem Bericht des Pentagon.
Ely Ratner, stellvertretender Verteidigungsminister für indo-pazifische Sicherheitsangelegenheiten, sagte am Donnerstag gegenüber dem Think Tank des Hudson Institute, dass die USA und ihre Verbündeten in diesem Jahrzehnt in der Lage sein würden, eine chinesische Invasion in Taiwan zu verhindern.
„Unsere Einschätzung ist, dass das im Moment stimmt, dass die Abschreckung echt ist, die Abschreckung stark ist, und wir tun alles, damit das auch morgen und in Zukunft so bleibt“, sagte Ratner. „Was wir tun, ist diese Abschreckung zu verstärken und sicherzustellen, dass die Kosten der Aggression für Peking unannehmbar hoch bleiben.“
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