Da die russische Invasion in der Ukraine in ein zweites Jahr geht, gibt es bisher einen klaren Gewinner im Kampf um kryptobasierte Finanzen, und es ist nicht Russland.
Laut neuen Untersuchungen beliefen sich die Geldflüsse zu pro-russischen Wallets auf der Blockchain – dem dezentralen Hauptbuch für Kryptowährungstransaktionen – im letzten Jahr auf knapp 5 Millionen US-Dollar, verglichen mit über 212 Millionen US-Dollar auf pro-ukrainischen Konten.
Das bedeutet, dass pro-ukrainische Konten, von offiziellen Regierungsstellen bis hin zu humanitären Hilfsgruppen, das 44-fache des Betrags gesammelt haben, der an pro-russische Einrichtungen geht, darunter Gruppen, die Spenden für das russische Militär und die Milizen sammeln.
Der vom Blockchain-Analyseunternehmen Elliptic veröffentlichte Bericht zeigt, dass zwar über ein Zehntel der von pro-russischen Wallets erhaltenen Kryptoassets aus illegalen Aktivitäten – wie Dark-Web-Märkten oder sanktionierten Börsen – stammen, aber weniger als 2 Prozent der Spenden der Ukraine aus illegalen Quellen stammen.
Kryptowährung wurde ursprünglich als eine Möglichkeit vorgeschlagen, wie Russland einige der von westlichen Ländern verhängten Sanktionen umgehen könnte. Laut der Compliance-Firma Castellum.AI ist Russland heute das am stärksten sanktionierte Land der Welt, mit 2.695 Sanktionen vor der Invasion und weiteren 11.458 Sanktionen gegen Russland oder russische Unternehmen seit der Invasion bis Ende Februar.
Ein Analyst bei Elliptic wies darauf hin, dass zusätzlich zu den 10 Prozent aus illegalen Quellen ein weiteres Drittel der pro-russischen Krypto-Spenden von einem sogenannten „Krypto-Mixer“ stammen – einem Dienst, der verschiedene Ströme potenziell identifizierbarer Kryptowährung mischt und so macht die Herkunft der Gelder viel schwerer nachzuvollziehen. (Der Analyst sprach mit theaktuellenews anonym angesichts der sensiblen Natur der Forschung.)
Andere Untersuchungen des Datenanbieters Chainalysis zeigen, dass die Kryptowährungsströme nach Russland nach einem langsamen Start im Juni ihren Höhepunkt erreichten – was mit der elliptischen Analyse übereinstimmt. Russland war bei der Einführung von Krypto skeptischer, holt aber jetzt bis zu einem gewissen Grad auf. Krypto macht immer noch einen sehr kleinen Teil des Betrags aus, der für pro-russische Zwecke gespendet wird, wobei der Großteil davon hauptsächlich durch Fiat-Währungsspenden aufrechterhalten wird.
Andrew Fierman, Leiter der Sanktionsstrategie bei Chainalysis, sagte theaktuellenews dass die Kryptogelder nicht direkt an den russischen Staat fließen, sondern zur effektiven Crowdfunding-Truppenfinanzierung verwendet werden. “Damit werden keine Panzer gekauft – es geht um Dinge wie kugelsichere Westen und Handschuhe für den Winter für diejenigen an der Front.”
Der Elliptic-Analyst beschrieb, wie ein typisches russisches Miliztelegram-Konto um Krypto-Spenden bittet, mit einer „Einkaufsliste“ von Gegenständen wie Drohnen, Kleidung, Radarausrüstung, Schusswaffen, aber auch alltäglicheren Gegenständen wie Kleidung und Lebensmitteln.
Während die Krypto-Spenden an pro-russische Konten Mitte 2022 ihren Höhepunkt erreichten, zeigten die Zahlen von Chainalysis, dass ein Großteil der pro-ukrainischen Finanzierung zu Beginn der Invasion erfolgte. „Es gab schon früh eine Flut von Unterstützung“, sagte Fierman, wobei in den ersten Wochen fast 60 Millionen Dollar an Kryptowährung gespendet wurden.
Das stimmt auch mit der Analyse von Elliptic überein, wonach allein in den ersten vier Tagen nach Beginn der Invasion rund 30 Millionen US-Dollar für pro-ukrainische Empfänger gesammelt wurden.
Im Februar 2022 waren offizielle ukrainische Konten sehr schnell in Betrieb und baten sofort um Krypto-Spenden. Laut dem Analysten von Elliptic war der anfängliche Anstieg der Unterstützung Teil einer „Demonstration, dass Krypto eine Macht für das Gute sein könnte“.
“Es gab das Gefühl, dass Krypto eine Kraft für das Gute in der Welt sein könnte und vor allem hier bleiben würde.”
