Die Eroberung von Bakhmut in der Ostukraine durch Russland wird, falls und sobald dies geschieht, der düstere Höhepunkt einer fast siebenmonatigen Kampagne sein, um eine Stadt mit 70.000 Einwohnern zu erobern, wobei Tausende von Soldaten getötet und verletzt wurden. Aber es stellt weder einen Sieg dar, sagen US-Verteidigungsbeamte, noch zeigt es eine Verbesserung der russischen Militärleistung oder verheißt eine Änderung der endgültigen Richtung des Krieges.
„Russland gewinnt nicht, und die Risse in seinen Fundamenten werden größer“, sagt ein hochrangiger Offizier des Verteidigungsgeheimdienstes (DIA), der exklusiv mit uns sprach theaktuellenews. Der Beamte führt eine entsetzliche Moral, eine schlechte Leistung auf dem Schlachtfeld, eine übermäßig starre Kommandostruktur, eine schlechte Koordination (und sogar Einmischung) zwischen der russischen regulären Armee und der Wagner-Gruppe von Söldnern und einen Mangel an allem aufgrund von unterbrochenen und unzuverlässigen Versorgungsleitungen an.
„Ich denke, es ist eher ein symbolischer Wert als ein strategischer und operativer Wert“, sagte Verteidigungsminister Lloyd Austin am Montag und kommentierte Bakhmut während seines Besuchs in Jordanien im Nahen Osten. Austin sagte, dass der Fall von Bakhmut nicht bedeuten würde, dass Russland das Blatt des Krieges „gewendet“ habe. Er bemerkte, dass der russische Präsident Wladimir Putin „weiterhin eine Menge schlecht ausgebildeter und schlecht ausgerüsteter Truppen“ in die Bakhmut-Schlacht schickte, während die Ukraine geduldig „Kampfmacht aufbaute“.
Trotz des langsamen Vordringens Russlands übermittelt Bakhmut eine deutliche Botschaft: Die beiden Seiten kämpfen gegeneinander. Russland stapft in einem aussichtslosen Kampf, in dem es keine Rücksicht auf Menschenleben nimmt, einschließlich seines eigenen, auf Friedhöfe, die es selbst geschaffen hat. Unterdessen verteidigt die Ukraine ihr Territorium erbittert unter hohen menschlichen Kosten und nutzt gleichzeitig zunehmend alle Werkzeuge der modernen Kriegsführung, von fortschrittlicher Technologie bis hin zu überlegener Intelligenz. Russland steckt im 20. Jahrhundert fest, während die Ukraine eine Form des Jiu-Jitsu des 21. Jahrhunderts praktiziert, die Eindringlinge jenseits der Schützengräben vereitelt und gleichzeitig die russischen Schwächen ausnutzt.
Seit Beginn seiner Offensive im Donbass im April ist es Russland gelungen, seine Armee über 70 Kilometer von außerhalb von Sewerodonezk nach Bachmut zu verlegen. Das ist die Entfernung vom Weißen Haus bis zu den nördlichen Vororten von Baltimore, auf halbem Weg von Den Haag nach Brüssel, vom Zentrum Londons nicht einmal bis Cambridge.
Russland „setzt seinen Angriffsversuch auf Bakhmut und die umliegenden Städte fort“, sagte der ukrainische Generalstab am Montag, wobei die ukrainischen Streitkräfte allein am Sonntag fast 100 Bodenangriffe abwehrten. „Zivilisten fliehen aus der Region, um dem russischen Beschuss zu entgehen, der rund um die Uhr andauert, während zusätzliche russische Truppen und Waffen dort stationiert werden“, sagte der Gouverneur von Donezk, Pavlo Kyrylenko, ebenfalls am Montag.
Trotz der Schritte Russlands wollen die ukrainischen Militärkommandeure ihre Verteidigungsposition in Bachmut halten, teilte das Büro des ukrainischen Präsidenten am Montag mit. General Valeriy Zaluzhnyi, Oberbefehlshaber der Streitkräfte, und General Oleksandr Syrskyi, Kommandant der ukrainischen Bodentruppen, „sprachen sich für die Fortsetzung der Verteidigungsoperation und die weitere Stärkung der Positionen in Bachmut aus“, heißt es in einer Erklärung des Büros Webseite.
Ein Grund für die Hartnäckigkeit der Ukraine ist zum Teil ihre Erkenntnis, dass die russische Art des Krieges in der Ukraine starr und unveränderlich bleibt: massives Sperrfeuer indirekten Feuers (Artillerie, Raketen, Raketen und Luftangriffe) einzusetzen, um ukrainische Verteidigungspositionen zu pulverisieren. Das war die Taktik, die Russland letztes Jahr in den Städten Mariupol, Sewerodonezk und Lysychansk angewandt hat. “Aufweichen” und mit Artillerie zerstören und mit frontalen Bodenangriffen weitermachen.
Inzwischen ist die Zerstörung groß. „Verbrannte Ruinen“, so beschrieb der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj Bachmut bei einem Kurzbesuch im Dezember.
Mit etwa 100 Bodenangriffen pro Tag schiebt sich Russland jedoch unter großem Preis nach vorne. Der US-Geheimdienst schätzt, dass russische Streitkräfte – Soldaten und Söldner der Wagner-Gruppe – in Fronteinheiten mit bis zu 70 Prozent Opfern konfrontiert sind; Das heißt, von 10 Soldaten, die in den Kampf geworfen werden, kommen nur drei unversehrt wieder heraus.
Der ukrainische General Volodymyr Nazarenko, stellvertretender Kommandeur der Nationalgarde, sagte letzte Woche, dass die russischen Angreifer „ihre Verluste bei dem Versuch, die Stadt durch Angriffe einzunehmen, nicht berücksichtigen Feind wie möglich. Jeder Meter ukrainischen Landes kostet dem Feind Hunderte von Menschenleben.“
Obwohl viel über die Brutalität und Blutrünstigkeit der privaten Wagner-Gruppe bei den Angriffen auf Bachmut geschrieben wurde, befand sie sich gleichzeitig im Krieg mit dem Kreml. Yegveny Prigozhin, der Anführer der Söldnergruppe, sagte am Montag, dass seinen Verbindungsoffizieren der Zugang zu russischen Militärkommandoposten verweigert worden sei, und er habe gegen Moskau geschimpft, weil es seinen Streitkräften Munition und Vorräte verweigere. “Am 5. März schrieb ich einen Brief an die [Russian] Kommandant … über die dringende Notwendigkeit, Munition zuzuweisen”, sagte Prigozhin.
„Im Moment versuchen wir, den Grund herauszufinden: Ist es nur gewöhnliche Bürokratie oder ein Verrat“, sagte er.
Der US-Geheimdienst berichtet, dass die Wagner-Truppen, obwohl sie erfolgreicher als die reguläre russische Armee sind, nicht nur wenig bis gar keine Koordination mit dem russischen Oberkommando hatten, sondern auch eine größere Zahl von Opfern und sogar zahlreiche „Friendly Fire“-Vorfälle erleiden der kleine Raum des Schlachtfeldes.
„Ich würde sagen, die Wagner-Streitkräfte waren etwas effektiver als die russischen Streitkräfte“, sagte Außenminister Austin am Montag. “Trotzdem haben wir keine vorbildliche Leistung der russischen Streitkräfte gesehen.”
„Effektivität auf Mikroebene ist nicht gleich operative Effektivität“, sagt der DIA-Beauftragte. “Bakhmut bedeutet im Gesamtsystem wenig.” In gewisser Weise, sagt der Offizier, demonstriert der ganze Kampf um Bakhmut noch mehr eine Niederlage für Putin.
„Russland kann anscheinend nicht aus seinen Erfahrungen lernen, und es kann nur vorankommen, wenn es untragbare Verluste hinnehmen muss.“ Auch die Hinzufügung der Wagner-Kämpfer, sagt der Offizier, erschwere Putins Krieg. Prigoschin und Wagner erweisen sich Putin nicht nur als Dorn im Auge, sondern demoralisieren sie die reguläre Armee weiter.
Die Antwort des Kremls war bisher, wenig zu sagen und zu behaupten. Weder der Kreml noch das russische Verteidigungsministerium haben Bachmut am Montag auch nur erwähnt. Und der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu tauchte in der besetzten Stadt Mariupol auf, besichtigte die laut Moskau wiederaufgebaute Infrastruktur der Stadt und posaunte den einzigen „Gewinn“ heraus, der ihr trotz enormer Verluste im Kampf um die Provinzen Donezk und Luhansk geblieben ist.
„Russland ist langsam vorangekommen, aber es war nicht in der Lage, seine Taktik zu ändern oder aus seiner zahlenmäßigen Überlegenheit Kapital zu schlagen“, schreibt ein pensionierter Generalleutnant der Armee, der eine amerikanische Division im Kampf befehligte, als Antwort auf a theaktuellenews Anfrage. Der Offizier, der jetzt in der Verteidigungsindustrie tätig ist, sagt, dass die Ukraine, obwohl sie früh einige taktische Fehler gemacht hat, jetzt eine solide Verteidigung aufgebaut hat. „Der westliche Munitionsnachschub und neuere Technologien verschaffen der Ukraine Vorteile, aber der Verdienst gebührt letztendlich der Entschlossenheit und Ausdauer der einzelnen Soldaten vor Ort.“
Präsident Selenskyj achtet besonders darauf, den Soldaten vor Ort Anerkennung für den Kampf zu zollen. „Ich möchte der Tapferkeit, Stärke und Widerstandsfähigkeit der Soldaten, die im Donbass kämpfen, besondere Anerkennung zollen“, sagte er am Wochenende und fügte hinzu, dass Bakhmut „einer der härtesten Kämpfe … schmerzhaft und schwierig“ gewesen sei.
Während die Bakhmut-Schlacht ihren Höhepunkt erreicht, sollte man sich daran erinnern, dass russische Siege alle in den Schlagzeilen und nicht in der Realität waren. In den ersten Stunden der russischen Offensive machten die meisten westlichen Beamten und Experten düstere Vorhersagen über die „Enthauptung“ der ukrainischen Regierung, über eine 72-stündige Eroberung Kiews und über die Einnahme ukrainischen Territoriums durch überlegene russische Streitkräfte. Erfasste Invasionspläne zeigen nun, dass das russische Militär selbst damit rechnete, Hunderte von Kilometern durch die Ukraine zu sprinten und innerhalb weniger Tage zu triumphieren. Auch der US-Geheimdienst hat die Russen und den Krieg in den frühen Tagen falsch verstanden.
Als sich die Monate zu einem Jahr summierten, änderte sich wenig. Russland zog sich aus der Region Kiew zurück, verlor Cherson und Charkiw, mobilisierte mehr Truppen, verlor die Kontrolle über die Region Luhansk und stockte dann. Keiner der Giganten des Krieges – weder russische Panzer noch Artillerie – hatte über seine Fähigkeit zur Zerstörung hinaus viel Einfluss auf den gesamten Krieg. Der menschliche Preis ist obszön und die Zerstörung tragisch, aber Russland schwächelt weiter.
„Ich habe mich in der Vergangenheit geirrt, als ich sagte, dass es nur eine Frage der Zeit ist“, sagt der DIA-Beamte. „Aber es war nur eine Frage der Zeit, bis Russland verliert, nicht, wann es gewinnt. Bakhmut ist wichtig, weil der russische Sieg oder die ukrainische Beharrlichkeit, beides, dazu dienen wird, Kiews Bemühungen zu verdoppeln. Es ist nur eine Frage der Zeit.“
