Lokalen Medienberichten zufolge wurden bei einer Explosion in einer Urananreicherungsanlage in der russischen Uralregion – der größten ihrer Art weltweit – mehr als 100 Menschen ins Krankenhaus eingeliefert und eine Person getötet.
Der staatliche russische Nuklearkonzern Rosatom, dem das Ural-Elektrochemiekombinat in Nowouralsk gehört, sagte, dass gegen 9 Uhr Ortszeit ein Zylinder mit abgereichertem Uranhexafluorid „drucklos“ geworden sei.
Russische Medien verwenden häufig Euphemismen wie „lauter Knall“ oder „drucklos“ anstelle von „Explosion“ oder „Explosion“, angeblich um Panik zu vermeiden und eine günstige Informationslandschaft aufrechtzuerhalten.
In einer Erklärung versicherte Rosatom, dass der Vorfall „zeitnah lokalisiert“ wurde, dass keine Gefahr für die in der Nähe lebenden Menschen bestehe und dass die Hintergrundstrahlung in der Anlage „natürlichen Werten“ entspreche.
Die lokale Nachrichtenagentur E1 berichtete, dass der Zylinder „heruntergefallen“ sei. Berichten zufolge wurden die Anwohner gebeten, zu Hause zu bleiben, während Wjatscheslaw Tjumentsew, der Leiter von Nowouralsk, die Bewohner aufforderte, nicht in Panik zu geraten, und sagte, die Situation sei „unter Kontrolle“.
Eine Person, ein 65-jähriger Schlosser, starb, wie die lokale Nachrichtenagentur URA berichtete.
Laut der russischen Nachrichtenagentur E1 wurden mehr als 100 Arbeiter des Werks zur Untersuchung in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht und sind wahrscheinlich nicht verletzt. Ärzte, die im Urlaub waren und nicht arbeiteten, wurden „dringend“ hinzugezogen.
Die russische Nachrichtenagentur Interfax berichtete, dass die Ursachen für den „Druckverlust“ geklärt würden.
Das Ural Electrochemical Combine ist nach eigenen Angaben das größte seiner Art auf der Welt und reichert Uran für den Einsatz in Kernkraftwerken an.
theaktuellenews Ich habe Rosatom per E-Mail um einen Kommentar gebeten.
Abgereichertes Uranhexafluorid entsteht im Urananreicherungsprozess, enthält 0,2 bis 0,4 Prozent des seltenen Isotops Uran-235 und wird nach Angaben des US-Energieministeriums typischerweise als Feststoff in Stahlzylindern gelagert.
Interfax berichtete, dass abgereichertes Uranhexafluorid „1,7-mal weniger radioaktiv als natürliches Uran ist und keine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellt“.
Die United States Nuclear Regulatory Commission (URNC) stellt fest, dass DUF6 bei Kontakt mit Luftfeuchtigkeit unter Bildung von Uranylfluoridgas und Fluorwasserstoff reagiert, einer ätzenden Säure, die „sehr gefährlich sein kann, wenn sie eingeatmet wird“.
„Uran ist ein Schwermetall, das bei innerer Einnahme giftig für die Nieren sein kann“, stellt das URNC fest.
Das Elektrochemische Kombinat Ural befindet sich in Nowouralsk in der russischen Region Swerdlowsk – etwa 1.800 Kilometer (1.118 Meilen) von Moskau entfernt.
Sie ist seit 1945 in Betrieb und die größte Urananreicherungsanlage der Welt. Es produziert Kernbrennstoff für Kernkraftwerke und verarbeitet abgebrannte Brennelemente.
Nowouralsk ist eine von mehreren Dutzend geschlossenen Städten Russlands, die während der Sowjetzeit aufgrund ihrer Beteiligung an der Waffenforschung für die breite Öffentlichkeit gesperrt waren und von Bürgern nur dann betreten werden konnten, wenn sie dort beschäftigt waren oder wenn waren nahe Verwandte von Bewohnern mit einer dauerhaften Einreisegenehmigung.
Zu dieser Zeit waren die Namen und Standorte der Städte dem Rest der Welt unbekannt, und die Bewohner dieser geschlossenen Städte mussten Dokumente unterzeichnen, in denen sie erklärten, dass sie diese Informationen nicht preisgeben würden.
Sie wurden von der Sowjetregierung nach den Städten benannt, in deren Nähe sie lagen. Nowouralsk, früher bekannt als Swerdlowsk-44, wurde 1954 umbenannt und blieb bis 1994 geheim.
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