Die Volksrepublik China übernahm 1950 die Kontrolle über Tibet, was ihre Führer die „friedliche Befreiung“ einer Theokratie nannten. Generationen von Tibetern im Exil sprechen weiterhin von einer Invasion und Annexion einer de facto unabhängigen Region, in der reiche kulturelle Wurzeln Gefahr laufen, in Vergessenheit zu geraten.
Sonst friedliche tibetische Buddhisten verwandelten einst Teile ihrer historischen Heimat in einige der widerspenstigsten Regionen des Landes, zuerst im Jahr 1959 und erneut fast ein halbes Jahrhundert später – beide endeten in Blutvergießen. Der sporadische Widerstand gegen die Herrschaft der chinesischen Regierung ging weiter, aber in jedem Fall ballte Peking weiter seine autoritäre Faust im Streben nach einer synthetischen ethnischen Einheit unter einem einzigen Banner der Kommunistischen Partei.
Tibet ist seit mehr als einem Jahrzehnt im Wesentlichen ein Polizeistaat, sagen Beobachter, gekennzeichnet durch eine nahezu ständige technologische und menschliche Überwachung sowie eine starke Präsenz der Strafverfolgungsbehörden an religiösen Stätten, einschließlich der Hauptstadt Lhasa.
Der Westen ist mit Pekings hartnäckigem Vorgehen in Xinjiang vertraut. Weniger bekannt sind laut Aktivisten die systematischen Bemühungen, die tibetische Identität auszulöschen, unter anderem durch die Indoktrination von Kindern. Unter der Autorität des chinesischen Führers Xi Jinping sehen die Tibeter zunehmend, wie sich die kulturelle und politische „Sinisierung“-Politik der Regierung bei einigen der jüngsten Mitglieder der ethnischen Gruppe manifestiert.
Anfang Februar erklärte eine Gruppe von Sonderberichterstattern der Vereinten Nationen, sie seien beunruhigt über die Unterbringung von etwa einer Million tibetischer Kinder im chinesischen Internatsschulsystem als Teil der Schulpflicht des Landes. Von ihren Familienhäusern entfernt, werden junge Tibeter in Umgebungen unterrichtet, die um die vorherrschende han-chinesische Kultur herum aufgebaut sind, in denen der substantielle Zugang zu ihren eigenen kulturellen, religiösen und sprachlichen Wurzeln stark eingeschränkt ist.
“Infolgedessen verlieren tibetische Kinder ihre Fähigkeit mit ihrer Muttersprache und die Fähigkeit, problemlos mit ihren Eltern und Großeltern in der tibetischen Sprache zu kommunizieren, was zu ihrer Assimilation und Erosion ihrer Identität beiträgt”, sagten die unabhängigen Experten, deren Rolle werden vom UN-Menschenrechtsbüro beauftragt.
Das chinesische Außenministerium, das ähnliche Bedenken von UN-Ermittlern seit 2010 zurückgewiesen hat, verurteilte die Erklärung als „Lügen und Gerüchte“, die darauf abzielen, Chinas Errungenschaften zu diskreditieren.
„Wir fordern diese Experten auf, … ihre Pflicht auf faire und objektive Weise zu erfüllen und mit der Politisierung und Instrumentalisierung von Menschenrechtsfragen aufzuhören“, sagte ein Sprecher. “Sonst laufen sie Gefahr, ihre eigene Glaubwürdigkeit zu verlieren.”
Das Verständnis der UNO für die Situation wird durch Beweise unterstützt, die von gemeinnützigen Organisationen wie dem von Lhadon Tethong gegründeten Tibet Action Institute mit Sitz in Boston gesammelt wurden. In einem Bericht vom Dezember 2021 über Chinas „Kolonialinternate“ stellte die Gruppe fest, dass fast 80 Prozent der tibetischen Kinder im Alter zwischen 6 und 18 Jahren in Wohnschulen eingeschrieben waren, verglichen mit dem nationalen Durchschnitt von etwas mehr als 20 Prozent.
In abgelegenen Bauern- und Nomadengemeinschaften in mehrheitlich tibetischen Gebieten gehen Kinder im Alter von nur vier Jahren in die Vorschule, wo die Schüler trotz des offiziellen Versprechens einer zweisprachigen Erziehung fast ausschließlich in Mandarin unterrichtet werden, heißt es in dem Bericht. Die chinesische Regierung hat die Ausweitung des Programms erleichtert, indem sie tibetische Schulen geschlossen und Unterrichtsinitiativen von Gemeindevorstehern unterdrückt und Eltern gezwungen – oder in einigen Fällen gezwungen – hat, ihre Kinder wegzuschicken.
Tethong, ein tibetischer Kanadier, sieht Ähnlichkeiten mit der Behandlung indigener Völker in Nordamerika in den vergangenen Jahrhunderten, wenn auch in viel größerem Umfang. Und wie diejenigen, die die Schulen in Kanada und den Vereinigten Staaten überlebten, bezeugten traumatisierte ehemalige Schüler schlechte Lebensbedingungen und keinen Schutz vor sexueller Gewalt und anderem Fehlverhalten.
„Es ist ein klassisches Kolonialsystem, das darauf abzielt, die tibetische Identität und Kultur dieser ganzen Generation auszulöschen, indem sie nicht nur in Schulen gesteckt werden, um sie zu rationalisieren oder zu beschleunigen, sondern um sie von ihren Eltern, Familien und Gemeinschaften zu entfernen, damit die Sprache weitergegeben wird und Kultur ist nicht da”, sagte Tethong theaktuellenews.
„Tibeter leben in Tibet; sie sind keine Chinesen. Aber irgendwie ist es wichtiger als unsere alte Kultur, Traditionen und Rechte, Chinesisch zu sprechen, Chinesen zu sein und der Kommunistischen Partei in Peking treu zu sein“, sagte sie. “Es spielt keine Rolle, ob die Schulen in neuem Glanz erstrahlen und die Kinder tibetische Chubas tragen, einmal am Tag Tibetisch lernen und mit tibetischem Essen gefüttert werden, wenn die Absicht des Programms darin besteht, den Tibeter aus dem Kind zu entfernen.”
Vor Xis Ankunft habe es eine gewisse religiöse und kulturelle Toleranz gegeben, aber das sei „jetzt aus dem Fenster“. Was bleibt, ist „Schaufensterdekoration“, sagte Tethong. „Diese ganze Sache zusammengenommen ist Völkermord. Es ist eine Völkermordpolitik. Hier gibt es keine wohlwollende Absicht.“
Gyal Lo, ein tibetischer Gelehrter mit einem Doktortitel in Bildungssoziologie, sagte, die chinesische Regierung habe Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre damit begonnen, ihr Internatsschulprogramm für Tibeter auszuweiten. Die Eltern seien wegen des von Han-Chinesen dominierten Lehrplans, der nur noch restriktiver geworden sei, „sehr widerstandsfähig“.
Ein Schüler vom Land könne bis zu 15 Jahre im Internat verbringen, je nachdem, ob die Familie Zugang zu Grund- und weiterführenden Bildungseinrichtungen habe, sagte er. Kinder dürfen an Wochenenden und in den Sommer- und Winterferien nach Hause reisen, aber sie entfernen sich schnell wegen fehlender kultureller Verbindungen – das Ergebnis von einer Stunde Tibetischunterricht pro Tag oder manchmal gar keinem, „seit Xi Jinping an die Macht kam”, sagte Gyal Lo theaktuellenews.
„Ich habe mit eigenen Augen gesehen, dass die Kinder nach nur drei Monaten in diesen Schulen nicht mehr bereit sind, mit ihren Familien zu sprechen“, sagte Gyal Lo, der am letzten Tag des Jahres 2020 aus politischen Gründen nach Kanada geflohen war Sie können die Sprache nicht mehr verwenden, zweitens ändert sich ihre Psyche und sie sind nicht bereit, enge Beziehungen zu ihren Familien zu pflegen, sie werden emotional distanziert, nicht nur wegen der Sprache.
„Ich nenne es eine pädagogische Revolution, weil es ihre psychologische Entwicklung beeinflusst. Das Überleben der tibetischen Kultur ist ernsthaft gefährdet. Kultur wird von Menschen weitergegeben. Wenn Menschen Sprache und Kultur nicht kennen, können sie sie nicht weitergeben, und sie verschwinden aus dem Bewusstsein.“
Menschenrechtsforscher, die im vergangenen Monat dem Ausschuss für wirtschaftliche, soziale und kulturelle Rechte Expertenaussagen gaben, waren frustriert, als chinesische Vertreter offizielle Berichte über die Politik ihrer Regierung anboten, die weitgehend den gelebten Erfahrungen der Menschen vor Ort in der Region Tibet widersprachen. Die vierjährliche Überprüfung Chinas durch das UN-Vertragsorgan, die erste seit 2014, sei durch Pekings taktisches Hinauszögern verzögert worden, sagten Menschenrechtsgruppen.
Das Komitee gab am 6. März eine abschließende Bemerkung heraus, in der festgestellt wurde, dass Chinas ethnische Minderheiten weiterhin „ernsthaften Einschränkungen bei der Verwirklichung ihres Rechts auf Teilnahme am kulturellen Leben“ ausgesetzt sind. Das Gremium forderte die Regierung auf, „das erzwungene Schulsystem, das tibetischen Kindern auferlegt wird, unverzüglich abzuschaffen“ und die Einrichtung privater tibetischer Schulen zuzulassen, um ihre vollen kulturellen Rechte zu gewährleisten.
Chinas diplomatische Vertretung in Genf antwortete nicht auf eine per E-Mail gesendete Bitte um Stellungnahme, sagte jedoch, sie werde die Ergebnisse des Ausschusses „sorgfältig studieren“, wie aus einer Antwort hervorgeht, die an die Datenbank des Gremiums übermittelt wurde. Gleichzeitig sagte Peking, es bedauere, dass das Gremium „falsche Informationen und Gerüchte“ über Chinas ethnische Politik zitiert habe: „Die daraus resultierenden Empfehlungen sind unwahr, voller Voreingenommenheit und Doppelmoral. China hat diese Empfehlungen abgelehnt.“
Die von tibetischen Kindern besuchten Schulen „unterscheiden sich grundlegend“ von den zuvor im Westen errichteten kolonialen Internaten, heißt es in der Erklärung. „Internate bieten Kurse über tibetische, ethnische Tänze und andere traditionelle Kulturen sowie traditionelles Essen des Plateaus an. Schüler können in der Schule auch ethnische Kleidung tragen.“
Volker Türk, der UN-Hochkommissar für Menschenrechte, sagte einen Tag, nachdem der Ausschuss seinen Bericht veröffentlicht hatte, sein Büro habe „Kommunikationskanäle“ mit China geöffnet, um Themen wie den Schutz der fast 12 Millionen Tibeter und Uiguren weiterzuverfolgen überwiegend muslimischen Minderheit, die das Menschenrechtsbüro im vergangenen August feststellte, als Folge der repressiven Politik im Nordwesten Chinas möglichen Verbrechen gegen die Menschlichkeit ausgesetzt war.
„In der Region Xinjiang hat mein Büro schwerwiegende Bedenken dokumentiert – insbesondere groß angelegte willkürliche Inhaftierungen und anhaltende Familientrennungen – und wichtige Empfehlungen ausgesprochen, die konkrete Folgemaßnahmen erfordern“, sagte Türk, ohne näher darauf einzugehen.
