Ein diplomatisches Abkommen im Nahen Osten war sowohl für einen Durchbruch zwischen Saudi-Arabien und dem Iran als auch für das Fehlen eines amerikanischen Beitrags bemerkenswert.
Die Vereinbarung vom 10. März zwischen den regionalen Rivalen über die unmittelbar bevorstehende Wiedereröffnung von Botschaften nach einer siebenjährigen Pause wurde heimlich von China ausgehandelt. Es warf Fragen auf, ob Riad das Vertrauen in Washington als Verteidiger seiner Sicherheit verloren und einen schwindenden amerikanischen Einfluss in der Region gezeigt hatte.
Es demonstrierte auch die Fähigkeit Pekings, Verbindungen zu reparieren, die 2016 abgebrochen wurden, als iranische Demonstranten nach Riads Hinrichtung des verehrten schiitischen muslimischen Geistlichen Nimr al-Nimr diplomatische Vertretungen Saudi-Arabiens in Teheran angriffen.
„Die Chinesen haben jetzt gezeigt, dass sie den Ehrgeiz und die Fähigkeit haben, die Rolle eines Vermittlers auf der Weltbühne zu spielen“, sagte Trita Parsi, Executive Vice President am Quincy Institute for Responsible Statecraft in Washington. „Dies geschieht zu einer Zeit, in der die USA zunehmend in große Konflikte verwickelt sind und daher nur eingeschränkt diplomatisch agieren können.
„Wenn dies zur neuen Norm wird, in der China ein Friedensstifter ist und die USA in Konflikte verwickelt sind, wird dies den globalen Einfluss Amerikas negativ beeinflussen und China helfen, sich als friedliche Nation und stabilisierende Kraft in der Welt darzustellen.“
Letzte Woche war Parsi Co-Autor eines Artikels in Foreign Affairs, in dem es hieß, Washington befürchte einen wachsenden chinesischen Einfluss im Nahen Osten und habe ein diplomatisches Vakuum hinterlassen, das Peking gerne füllte.
In dem Artikel wurde dargelegt, wie Riad eine US-Reaktion auf einen Angriff auf saudische Ölanlagen im September 2019 erwartet hatte, der von iranisch unterstützten Houthi-Rebellen im Jemen durchgeführt wurde. Als der damalige Präsident Donald Trump keine Antwort gab, überprüfte Riad seine Ansicht, dass es sich auf Washington verlassen könnte, und machte die direkte Diplomatie mit Teheran attraktiver.
Chinas Initiative, die diesen Monat unterzeichnet wurde, wurde durch amerikanische Fehltritte in der Region angedeutet. Präsident Joe Biden wurde für den Abzug amerikanischer Truppen aus Afghanistan im August 2021 kritisiert, während er im vergangenen Sommer Riad nicht dazu bringen konnte, die Ölproduktion zu erhöhen, um die US-Gaspreise zu senken.
„Nach dem Rückzug der USA aus Afghanistan stellt dies eine weitere Niederlage für die US-Diplomatie dar“, sagte Alan Cafruny, Professor für internationale Angelegenheiten am Hamilton College in New York theaktuellenews.
Obwohl die USA immer noch Einfluss in Riad behalten, glaubt Cafruny, dass das Abkommen eine Wiederbelebung des Gemeinsamen Umfassenden Aktionsplans (JCPOA) bedeuten könnte, von dem er sagte, dass „etwas, das die Vereinigten Staaten gut beraten wären, zu unterstützen“. Trump hat Washington 2018 aus dem Abkommen von 2015 zur Begrenzung des iranischen Atomprogramms herausgezogen.
Chinas Interessen im Nahen Osten haben sich vertieft. Berichten zufolge versprach Peking dem Iran im Jahr 2021, 400 Milliarden Dollar im Austausch für Öl- und Treibstofflieferungen zu investieren. China ist auch Saudi-Arabiens größter Handelspartner und einer seiner größten Öllieferanten.
“Dieser Deal kam zustande, weil alle drei Seiten Gewinner waren”, sagte Ammar A. Malik, ein leitender Forschungswissenschaftler am William & Mary’s Global Research Institute in Virginia.
„Saudi-Arabien versucht, sich auf seine Agenda für Wirtschaftsreformen im Inland zu konzentrieren, indem es sich nach Jahren mit Rekordeinnahmen aus dem Ölgeschäft von regionalen Konflikten löst“, sagte er theaktuellenews. „Der Iran kämpft mit internen Protesten und versucht, seine Wirtschaft auf Wachstumskurs zu bringen.
„China war sehr daran interessiert, den Iran aus dem Sanktionsregime herauszuholen, und dies könnte ein Schritt in diese Richtung sein.“
Mohammad Elahee, Professor für International Business an der Quinnipiac University in Connecticut, sagte, Saudi-Arabien sei bereit, über die USA hinauszublicken und „möglicherweise sogar Schritte zu unternehmen, die in den USA Bestürzung hervorrufen werden“.
Angesichts der amerikanischen Lieferungen von militärischer Hardware, Technologietransfer und privaten Investitionen in das Königreich sagte er jedoch, dass China „Jahrzehnte davon entfernt ist, die Art von engen Beziehungen aufzubauen, die die USA mit Saudi-Arabien haben“.
„Man sollte die Tatsache nicht außer Acht lassen, dass kein anderes Land der Welt auch nur annähernd an die USA heranreicht, wenn es darum geht, kurzfristig Zwangsmittel auszuüben und Ressourcen aus seiner globalen Allianz zu mobilisieren“, sagte Elahee.
Antonio Fatas, Wirtschaftsprofessor an der Business School INSEAD in Singapur, sagte, Saudi-Arabien nutze seine starke Hand aufgrund der globalen Energiekrise und sehe eine Chance, „ein wenig Unzufriedenheit im Westen zu erzeugen, ohne Vergeltungsmaßnahmen ausgesetzt zu sein“.
„Sie mögen die starke Rolle, die die USA seit Jahren in der Region spielen, nicht und sie ziehen es vor, schwächere USA zu sehen, selbst wenn dies bedeutet, China stärker zu machen“, sagte er theaktuellenews.
Das Abkommen mit China könnte den Abraham-Abkommen von 2020 gleichkommen, einer Reihe von Normalisierungserklärungen, die zunächst zwischen Israel, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Bahrain geschlossen wurden. Es könnte auch ähnliche Auswirkungen auf die Region haben und Konflikte von Syrien bis zum Jemen entschärfen.
„Es bleiben Fragen, wie China ein Garant für das saudisch-iranische Abkommen sein kann und wie China handeln wird, wenn das Abkommen scheitert“, sagte Buğra Süsler, Visiting Fellow bei LSE IDEAS, einem Think Tank der London School of Economics .
Der chinesische Präsident Xi Jinping besucht diese Woche Moskau, und Peking, offiziell neutral gegenüber dem Krieg von Präsident Wladimir Putin, hat den Handel mit Russland und damit seinen Einfluss auf Russland verstärkt.
Es ist nicht klar, was Xi vor Putins Plänen wusste, als sie sich vor seiner Invasion in der Ukraine am 24. Februar 2022 trafen. Aber weder Moskau noch Kiew haben Chinas im letzten Monat veröffentlichtes 12-Punkte-Positionspapier zur Beendigung des Krieges rundweg zurückgewiesen. Ein Kommentar von Xi, der am Montag vor dem Besuch von russischen Medien veröffentlicht wurde, deutete an, dass Peking die Feindseligkeiten beenden könnte.
Cedomir Nestorovic von der ESSEC Business School Asia Pacific in Singapur glaubt, wenn die Chinesen Konflikte am Golf lösen können, “können sie das auch in der Ukraine”.
