Jason Aldean, der Country-Sänger, der wegen seines Titels „Try That in a Small Town“ anhaltender Kritik ausgesetzt ist, hat durch die zunehmende Beliebtheit in den sozialen Medien einen großen Erfolg erzielt.
Der 46-jährige Aldean scheint von der Aufregung um sein kontroverses Lied – das das Stadtleben mit dem Lebensstil einer Kleinstadt vergleicht – profitiert zu haben und verzeichnete in den letzten Tagen einen bemerkenswerten Anstieg der Followerzahlen auf Instagram und Twitter. Er nutzte auch sein beträchtliches Online-Publikum, um sich gegen Kritiker zu verteidigen, von denen einige ihm vorwarfen, einen „Pro-Lynch-Song“ zu veröffentlichen.
Am Samstag enthüllte der Musiker Aldean das Musikvideo zu seinem Lied, das den Text enthält: „Wenn jemand „kreuzt“.[es] Diese Zeile“, „einen Polizisten beschimpfen, ihm ins Gesicht spucken“ oder „auf die Flagge treten und sie anzünden“ oder „das in einer Kleinstadt versuchen“.
Er bringt seinen Widerwillen zum Ausdruck, sich von Schusswaffen zu trennen, und singt weiter: „Ich habe eine Waffe, die mir mein Großvater gegeben hat. Sie sagen, eines Tages werden sie zusammengetrieben. Nun, dieser Scheiß könnte in der Stadt fliegen, viel Glück.“
Der Titel und das dazugehörige Video haben in den sozialen Medien eine lebhafte Debatte ausgelöst. Auf Twitter bezeichnete ein Kritiker es als „sehr beängstigend“, während ein Unterstützer sagte, dass das Lied schildere, wie die Amerikaner „die Verbrechen, Kriminellen, Gewalt, Wiederholungstäter, liberale Staatsanwaltschaft, 2A-Angriffe und die Enteignung der Polizei-BS satt haben“.
Während die Diskussion weitergeht, scheint es, dass Aldean einen gewissen Popularitätsschub genießt – zumindest was die sozialen Medien betrifft.
Zahlen von Social Blade zeigen, dass Aldean bis zum 12. Juli bis zu 500+ Instagram-Follower pro Tag verloren hat. Die Wende kam am 13. Juli, als er 309 Follower gewann und damit einen neuen positiven Trend einleitete.
Am 19. Juli gewann Aldean 11.933 neue Follower, während in den ersten Stunden des 20. Juli mit einem Anstieg von 48.646 bereits der größte Zuwachs aller letzten Tage zu verzeichnen war. Zum Zeitpunkt der Drucklegung belief sich die Zahl seiner Follower auf der Bild-Sharing-Plattform auf 4,1 Millionen.
Dieser Anstieg der Beliebtheit spiegelte sich auch auf Twitter wider, wo Aldean wie Instagram zuvor Follower verloren hatte – 860 Accounts folgten ihm am 14. Juli nicht mehr. Die Wende auf der Plattform kam am 17. Juli, als ihm 352 Accounts folgten, was einen Trend einleitete, der ihn zu Gewinnen statt zu Verlusten führte.
Innerhalb der ersten Stunden des 20. Juli hatte Aldean bereits 61.773 Follower gewonnen, womit sich seine Twitter-Zahl zum Redaktionsschluss auf 3,7 Millionen erhöhte.
Insgesamt hat Aldean in den letzten 30 Tagen 7.790 Follower auf Twitter gewonnen, während sein Instagram-Publikum im gleichen Zeitraum um 21.630 gewachsen ist.
Angesichts der steigenden Popularität in den sozialen Medien sieht sich Aldean – der unter anderem die Unterstützung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump gewonnen hat – anhaltenden Beschwerden ausgesetzt. Sein Musikvideo löste bei vielen Kritik aus, weil es außerhalb des Maury County Courthouse in Columbia, Tennessee, gedreht wurde, wo 1927 ein weißer Mob Henry Choate, einen Schwarzen, tötete. Das Musikvideo zeigt auch Unruhen und Proteste in verschiedenen Teilen des Landes.
Am Dienstag, Plakatwand berichtete zunächst, dass der Musiksender Country Music Television (CMT) beschlossen habe, das Video aus seinen Sendungen zu streichen. Das bestätigte ein Sprecher des Senders theaktuellenews dass das Video nicht mehr auf dem Kanal ausgestrahlt wird, machte aber keine weiteren Informationen darüber, warum die Entscheidung getroffen wurde.
Aldean – der in Macon, Georgia, und Homestead, Florida, mit einer Bevölkerung von 157.346 bzw. 80.737 aufgewachsen ist –reagierte auf einige Kritikpunkte am Dienstag.
Er twitterte: „In den letzten 24 Stunden wurde mir vorgeworfen, einen Pro-Lynch-Song veröffentlicht zu haben (ein Song, der seit Mai veröffentlicht wurde) und wurde mit dem Vergleich konfrontiert, dass ich (direktes Zitat) mit der landesweiten BLM nicht allzu zufrieden sei.“ [Black Lives Matter] Proteste. Diese Verweise sind nicht nur unbegründet, sondern auch gefährlich.
„Es gibt keinen einzigen Text in dem Lied, der sich auf Rassen bezieht oder darauf hinweist – und es gibt keinen einzigen Videoclip, der nicht echtes Nachrichtenmaterial ist – und obwohl ich versuchen kann, andere zu respektieren, ihre eigene Interpretation eines Lieds mit Musik zu haben, geht dieser zu weit.“
An anderer Stelle in seinem langen Tweet schrieb Aldean auch über seinen Auftritt im Jahr 2017 beim Route 91 Harvest Festival in Las Vegas, Nevada, wo bei einer Massenschießerei fast 60 Menschen getötet und Hunderte weitere verletzt wurden. Zu dieser Zeit waren seine damals schwangere Frau Brittany Aldean und etwa 40 Mitglieder seiner Band und Crew auf dem Festival anwesend. Bei dem Vorfall wurde auf zwei Reisebusse der Besatzung geschossen.
„Wie so viele betonten, war ich an der Route 91 – wo so viele ihr Leben verloren – und unsere Gemeinde erlitt kürzlich eine weitere herzzerreißende Tragödie. NIEMAND, mich eingeschlossen, möchte weiterhin sinnlose Schlagzeilen oder auseinandergerissene Familien sehen.“
„‚Try That In A Small Town‘ bezieht sich für mich auf das Gefühl einer Gemeinschaft, die ich als Kind hatte, in der wir uns um unsere Nachbarn kümmerten, unabhängig von Unterschieden in Herkunft oder Glauben. Weil sie unsere Nachbarn waren, und das stand über allen Unterschieden.“
„Meine politischen Ansichten waren nie etwas, vor dem ich mich versteckt habe, und ich weiß, dass viele von uns in diesem Land sich nicht darüber einig sind, wie wir zu einem Gefühl der Normalität zurückkehren können, bei dem wir mindestens einen Tag ohne eine Schlagzeile auskommen, die uns nachts wach hält. Aber der Wunsch danach – darum geht es in diesem Lied.“
Monate nach der Tragödie auf der Route 91 sagte Aldean in einem Interview im April 2018, er fühle eine Affinität zu den Opfern der Massenerschießung 2018 an der Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, Florida, bei der 17 Menschen getötet und 17 weitere verletzt wurden.
„Es sei denn, jemand hat so etwas miterlebt oder war daran beteiligt, ist es für die Leute wirklich schwer zu verstehen, woher man in dieser Sache kommt“, sagte der Musiker Die Associated Press (AP) damals. „Es ist wie bei den Kindern aus der Schule in Florida bei dieser Schießerei. Ich verstehe, Mann. Ich verstehe, wie sie sich fühlen.“
Während des Interviews ging Aldean vorsichtig auf die Diskussion über Waffenkontrolle ein, ein heißes Thema, das nach jeder Massenschießerei in den USA an Bedeutung gewinnt
„Die Situation ist aussichtslos“, sagte Aldean, als er öffentlich seine Gedanken zu diesem Thema äußerte. „Ich denke, egal was Sie sagen, ob Sie für Waffenkontrolle sind oder nicht, ich meine, Sie bereiten sich darauf vor, in der Öffentlichkeit oder in den Medien gekreuzigt zu werden.“
