Es wird angenommen, dass ein altes Eisenschwert, das vor der Küste Israels gefunden wurde, vor etwa 800 Jahren während eines erbitterten Kampfes zwischen Kreuzfahrern und muslimischen Bewohnern ins Meer gefallen ist.
Die Waffe war anfangs von dicken Sand- und Muschelschichten bedeckt, die jahrhundertelang unter dem Meer gelegen waren, was Segen und Fluch zugleich war. Während die Sedimentschichten das Schwert vor dem Zerfall durch die Elemente schützten, war es dadurch schwierig, das Schwert selbst zu untersuchen, ohne Schaden anzurichten.
Während es 2021 aus der Tiefe gefischt wurde, wurde das Schwert nun mit Röntgenstrahlen untersucht und in einer neuen Studie in der Zeitschrift der Israel Antiquities Authority (IAA) offiziell beschrieben Atiqot.
Die Kreuzzüge waren eine Reihe von Religionskriegen, die zwischen 1095 und 1291 von der christlichen Kirche entfacht wurden und die die Entsendung von Missionaren in den Nahen Osten beinhalteten, um zu versuchen, den Einfluss des Islam zu beseitigen. Der Erste Kreuzzug führte 1099 zur Eroberung Jerusalems durch das Fatimiden-Kalifat, und die Kriege dauerten weitere 200 Jahre.
„Es ist bedauerlich, dass wir das Schwert nicht so sehen können, wie es war“, sagten die Forscher in einem Facebook-Beitrag der IAA. „Andererseits ist die Konkretion dafür verantwortlich, den Oxidationsprozess zu verlangsamen und das Schwert in seiner Gesamtheit zu erhalten. Andernfalls wäre das Eisen im Wasser verrostet und zerfallen.“
Die Studie erklärt, wie das Schwert untersucht wurde, ohne die „biogene Kruste“-Schicht aus Sand und Muscheln zu entfernen, und wie es mithilfe von Röntgenstrahlen untersucht wurde, wie es unter seiner Beschichtung aussah. Sie datierten es auf etwa 800 Jahre zurück, auf das „zwölfte bis dreizehnte Jahrhundert“.
„Das Schwert wurde von einem Kreuzfahrerkrieger benutzt, der sich nach dem Ersten Kreuzzug im Land niederließ und 1099 das Königreich Jerusalem gründete“, sagte Jacob Sharvit, ein Forscher der IAA, in dem Beitrag.
„Angesichts der blutigen Schlachten, die im Land zwischen den Kreuzfahrern und den Muslimen stattfanden und aus mehreren historischen Quellen bekannt sind, können wir damit rechnen, noch mehr solcher Schwerter zu finden. In der Praxis finden wir meist Fragmente, nur sehr wenige ganze Schwerter“, sagte Sharvit. „Bisher wurden im Land sieben Schwerter aus dieser Zeit gefunden, die meisten davon im Meer. Schwerter wurden normalerweise nicht weggeworfen, aber im Laufe der Jahre, wenn sie nicht mehr verwendet wurden, wurde das Metall für andere Zwecke recycelt.“
Das Eisenschwert ist 35 Zoll lang und hat eine 1,8 Zoll breite Klinge. Die Röntgenaufnahmen zeigten auch, dass die Klinge verbogen war, was die Forscher zu der Annahme veranlasste, dass sie wahrscheinlich von einem Kreuzfahrer im Kampf verwendet wurde, da Schwerter in diesem Teil der Welt während der Kreuzzüge oft gebogene Klingen hatten.
„Das Schwert war Teil der persönlichen Ausrüstung eines Ritters oder Kriegers. Es war damals die Hauptwaffe im Nahkampf“, sagte Joppe Gosker, einer der Forscher, in dem Beitrag. „Schwerter erforderten viel hochwertiges Eisen und waren daher teuer. Darüber hinaus erforderte der Schwertkampf Training und Übung, und daher kämpften nur Adlige und Berufssoldaten mit Schwertern.“
Die Forscher glauben, dass das Schwert möglicherweise während einer Seeschlacht ins Meer gefallen ist, da es ohne die übliche Scheide des Schwertes gefunden wurde.
„Da Schwerter teuer sind, werden sie normalerweise in einer Scheide gefunden. In diesem Fall wurde nur das Schwert gefunden“, sagte Gosker. „Daraus können wir schließen, dass es während einer Schlacht, möglicherweise mit seinem Besitzer, ins Meer gefallen ist. Wir haben bei unseren Scans des Ortes keine weiteren Überreste gefunden, aber wer weiß? Der Krieger könnte immer noch unentdeckt in den Tiefen liegen und eines Tages durch den Flugsand enthüllt werden.“
Die Region, in der die Taucherin Shlomi Katzin das Schwert fand, die Karmelküste, beherbergt auch zahlreiche andere archäologische Entdeckungen aus dieser Zeit und darüber hinaus.
„Jeder neue Fund, der bei archäologischen Forschungen oder durch Zufall entdeckt wird, erweitert unser Verständnis einer Zeit oder eines Ortes um eine weitere Information“, sagte Eli Escusido, Direktor der IAA, in dem Beitrag.
„So erhielten die Taucher, die den Fund der israelischen Antikenbehörde meldeten, eine Anerkennungsurkunde. Entlang der Küste Israels gibt es viele Funde, die unter dem Sand und im Meer vergraben sind, und sie sind oft für immer verloren oder werden manchmal zufällig entdeckt.“
„Es ist wichtig, dass qualifizierte Archäologen die Funde und ihren Kontext aufzeichnen. In den letzten Jahren hat sich das Tauchen im Meer zu einem beliebten Sport entwickelt, und Hunderte von Augenpaaren suchen den Meeresboden ab. Infolgedessen werden neue Entdeckungen gemacht, die der israelischen Antiquitätenbehörde gemeldet und in den Staatskassen erfasst und aufbewahrt werden müssen, um unser archäologisches Erbe zu bereichern.“
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